Play-Alike George Harrison - Gitarren Workshop

Beatles Gitarrist George Harrison zählt zu den Meistern des Song-dienlichen Gitarren-Spiels. Wir haben seinen einzigartigen Stil für euch analysiert. Beschäftigt man sich mit den Gitarristen der 60er Jahre, fallen einem unweigerlich Namen wie Jimi Hendrix, Eric Clapton, Jeff Beck und eventuell noch Jimmy Page ein. Fragt man allerdings nach den bedeutendsten Bands dieser Dekade, wird niemand leugnen, dass die Beatles und bestimmt auch die Rolling Stones oder beispielsweise The Who dazugehören. Bands, deren Gitarristen nicht zwangsläufig mit virtuosem Solospiel oder stilweisenden instrumentalen Innovationen in Verbindung gebracht werden. Aber deren Spiel untrennbar mit den Kompositionen und dem Sound ihrer Band verbunden war und damit letztendlich das musikalische Erscheinungsbild dieser Dekade vermutlich noch entscheidender geprägt haben. Da mein geschätzter Kollege Thomas Dill bereits die Rolling Stones mit Keith Richards vorgestellt hat, möchte ich mich an dieser Stelle dem stillen und oft unterschätzten Beatle George Harrison widmen.

Obwohl George immer im Schatten seiner Bandkollegen und Songwriting-Giganten Paul McCartney und John Lennon stand, ist sein Beitrag zum Thema “songdienliches Gitarrenspiel” nicht hoch genug einzuschätzen. Insbesondere seine Kompositionen, die in der zweiten Hälfte der 60er Jahre immer mehr an Reife gewannen, haben die Bandbreite der Beatles-Tunes um viele Facetten bereichert. Nicht zuletzt auch deshalb, weil Harrisons Interesse an der indischen Musik starken Einfluss auf die stilistische Vielfalt der vier Pilzköpfe aus Liverpool hatte und er letztendlich auch als Mitbegründer der “Worldmusic” zählen darf. Bevor ihr euch gleich ins Getümmel stürzt, habt ihr jetzt schon mal die Möglichkeit, euch alle Noten des Workshops in einem PDF runter zu laden. So habt ihr alles was ihr benötigt in einem Dokument.

George Harrison Play-Alike – Die kompletten Noten

Biographie

George wurde am 25. Februar 1943 in Liverpool geboren. Seine Familienverhältnisse waren geordnet und die schulischen Leistungen sehr gut, abgesehen von ein paar Motivationsproblemen, die der typischen 50er Jahre Establishment-Rebellion geschuldet waren. Mitte der 50er Jahre kaufte Mama Harrison die erste Akustikgitarre, auf der George wie ein Besessener übte – laut eigener Aussage “bis die Finger bluteten”. George erhielt umgehend Gitarrenunterricht von einem Freund seines Vaters und der große Erfolg des aufkommenden Rock’n Rolls trug dazu bei, ihn vollständig für dieses neue Genre zu begeistern. Bald folgte die erste elterlich finanzierte E-Gitarre und Harrison gründete 1955 seine erste Band “The Rebels”. Als seine gitarristischen Haupteinflüsse nannte er später Carl Perkins, Eddie Cochran, Chet Atkins, Scotty Moore, den Rock’n Roller Chuck Berry, aber auch den Klassiker Andres Segovia. Und nicht zu überhören sind auch die Country-Einflüsse, die er zu einem Teil seines eigenen Stils machte.
1954 wechselte er auf das “Liverpool Institute”, das übrigens auch von Paul McCartney besucht wurde. Nicht zuletzt durch die gemeinsame Liebe zur Musik entstand bald eine enge Freundschaft zwischen den beiden und trotz Lennons Bedenken, den mit 14 Jahren eigentlich viel zu jungen Harrison in seine Band “The Quarrymen” aufzunehmen, konnte Pauls Überredungskunst und Georges Talent Lennon überzeugen.

Was dann folgt, ist Beatlesgeschichte, die ganze Bibliotheken füllt und den Rahmen dieses Workshops sprengen würde. Die Beatles jedenfalls beschritten eine Bilderbuchkarriere, die auf einer Kombination aus geschickter Managementstrategie zum einen und auf dem unfassbaren Songwriting-Talent von Lennon und McCartney basierte – gepaart mit dem Input des “fünften Beatles” George Martins, der für die Arrangements zuständig war. George musste sich mit dem Platz des “dritten Beatle” begnügen, der zwar als Sologitarrist eine wichtige Aufgabe erfüllte (auch wenn viele Gitarrenparts von Paul McCartney übernommen wurden – wie z.B. das Solo von “Taxman” oder die Akustikgitarren von “Blackbird”), aber auch in den späteren Jahren nur sehr wenige eigene Kompositionen zu den Beatlesplatten beisteuern durfte. Auch wenn man sich aus heutiger Sicht sagen mag, dass es tatsächlich wohl schlimmere Schicksale gibt, als ein Beatle gewesen zu sein, litt eine Künstlerpersönlichkeit, wie sie George nun mal war, extrem unter diesem Umstand. Und selbst bis zu seinem Tod konnte man das Verhältnis zwischen George und Paul nicht als harmonisch bezeichnen.

Mitte der 60er Jahre begann George sich immer stärker für die indische Kultur, den Hinduismus und selbstverständlich auch für die Musik Indiens, insbesondere Ravi Shankars, zu interessieren. Inspiriert von dieser vollkommen anderen musikalischen Welt begann Harrison, selbst die Sitar zu erlernen, die auch auf einigen Beatles-Stücken zu hören ist, wie z.B. “Within you, without you”. Doch es war nicht nur die indische Musik, mit der Harrison wiederum seine Zeitgenossen beeinflusste. Auch der Einsatz der 12-saitigen Rickenbacker E-Gitarre war ein Novum, das später den Sound der “Byrds” ganz entscheidend prägen sollte. Auch Harrisons Slidespiel war eine Technik, die bis zum damaligen Zeitpunkt nicht unbedingt in der Popmusik zu Hause war.
Nachdem sich die Beatles 1970 aufgelöst hatten, veröffentlichte George (bei dem sich in den letzten Jahren einige Kompositionen “aufgestaut” hatten) noch im selben Jahr das erste Dreifach-Album der Musikgeschichte “All Things must pass”, produziert von Phil Spector, dem legendären Erfinder der “Wall of Sound”. Dieses Werk erhielt von der Kritik wie vom Publikum nur das positivste Feedback, auch wenn Harrisons erfolgreichste Single “My Sweet Lord” als unbewusstes Plagiat des Stückes “He’s so fine” von den Chiffons entlarvt wurde und er einige Tantiemen abtreten musste. Dennoch gilt “All things must pass” als Georges bedeutendste Soloveröffentlichung (auf der Benefizkonzerte-Platte wirkten unter anderem auch sein guter Freund Eric Clapton und Ringo Starr mit).
In den Folgejahren erschienen immer wieder mehr oder weniger erfolgreiche Harrison-Alben – manche von Kritikern gelobt, andere wiederum verrissen.
Ganz nebenbei organisierte er das “Concert for Bangladesh”, das als Vorbild für Benefizkonzerte wie “Band Aid” oder die “Live Aid”-Projekte der 80er galt. Außerdem produzierte bzw. finanzierte er Filme wie z.B. Monty Pythons “Das Leben des Brian” (mit der sehr originellen Begründung: “Because I want to see the movie!”). Der nächste große musikalische Erfolg sollte Harrison erst 1987 mit dem Album “Cloud 9″ winken, dessen Singles ” I got my mind set on you” oder “When we was Fab” Chartplatzierungen erlangte.

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Von 1988 bis 1990 war Harrison Mitglied der “Travelling Wilburys”, eine Art “Supergroup” um Bob Dylan, Jeff Lyne, Tom Petty und Roy Orbison, die mit “Handle with care” und “End of the line” einige Hits hatten. Bedauerlicherweise sollte dieses Comeback nur von kurzer Dauer sein – 1997 wurde bei ihm Krebs diagnostiziert, der am 29.11.2001 auch zu seinem Tod im Alter von nur 58 Jahren führte.
Posthum wurden ihm jedoch noch die großen Ehren der Rockindustrie beschieden, nämlich die Aufnahme in die “Rock’n Roll Hall of Fame” sowie ein Stern auf dem “Hollywood Walk of Fame”. Im Jahre 2011 würdigte Martin Scorsese mit der Dokumentation “George Harrison – Living in the Material World” Harrisons Lebensleistung. Wie ihr seht, gibt es jede Menge Material aus seinem musikalischen Nachlass, an dem wir uns erfreuen und von dem wir lernen können.

TechTalk

Betrachtet man Georges Equipment, erschlägt einen quasi die schiere Fülle an Gitarren, die er im Laufe seiner Karriere spielte. Deshalb möge man mir verzeihen, wenn ich nicht jedes Instrument, dass jemals durch die Harrisonschen Finger ging, einzeln auflisten kann. Ende der 50er Jahre sieht man George noch mit einer Höfner Club 40 oder einer Resonet Futurama (die sehr starke Stratocasteranleihen hat), doch bereits ab Anfang der 60er spielt er Gretsch-Gitarren – die Marke, mit der man George wohl am stärksten assoziiert. Auf ein konkretes Modell kann man ihn jedoch nicht festlegen, so sieht man ihn z.B. mit einer Gretsch 6128 Duo, einer 6131 Firebird, einer 6122 Country Gentleman oder einer Tenessean. Mittlerweile hat ihm Gretsch ein eigenes Modell gewidmet, die G6128T-GH Duo Jet.
Eine ähnliche Verbundenheit erkennt man zwischen George und Rickenbacker, und beispielsweise der 425 oder 1964 dem 12-saitigen Modell 360-12. Auch Gibson spielt in Georges Arsenal eine erhebliche Rolle, allen voran die Akustikgitarren Gibson J160E, die J200, aber auch die Semiakustik ES 345TD oder ganz klassisch SGs und Les Pauls.
Fender Telecaster und Stratocaster, wie z.B. die angemalte Strat “Rocky”, die im Video von “I am the Walrus” zu sehen ist, dürfen in den 60ern natürlich auch nicht fehlen. Auf einigen Bildern ist George auch mit einer Jose Ramirez Nylonstring, einer Epiphone Semiakustik, einer Maton Mastersound, einer 12-saitigen Vox Mandoline oder einer Coral Sitar zu sehen.

Waren es Ende der 50er Jahre noch ein Selmer Truevoice Stadium Amplifier, so wurde ab den 60ern die Verstärkerbatterie hauptsächlich von Vox und Fender bestimmt. Die Vox Amps waren AC 15, AC30 und 1964 der Prototyp eines AC 100 Topteils (später auch noch Vox 730, Vox Super Beatle oder AC 50).
Von Fender benutzte George gerne Bassmans und den Twin Reverb bzw. Showman.
Der Effektmarkt der 60er Jahre sah noch ziemlich dünn aus, deshalb stöpselte er seine Gitarre meist direkt in den Amp. Dennoch sieht man ihn hier und da mit einem Maestro Fuzztone, einem Vox Tonebender, einem Fuzzface oder einem Pep Rush Fuzz. Ansonsten findet man Tape Delays, Leslie und Wah Wah Pedale in seinem Arsenal.
Was man bei den Beatles nie vergessen darf, ist der Umstand, dass die Fab Four ab dem Jahre 1965 keine Livekonzerte mehr gaben und ausschließlich im Studio arbeiteten – aus diesem Grund entstanden auch viele Sounds durch die damalige Studiotechnik und die Tontechniker – die Abbey Road Studios galten in dieser Beziehung als regelrechte Versuchslabore und die Beatles waren für jedes Experiment zu haben. So ist der fuzzy Sound, den wir am Anfang von “Revolution” zu hören bekommen, lediglich einer direkt ins Pult gespielten Gitarre zu verdanken, wobei der Input-Gain des Kanals gnadenlos aufgerissen wurde. Aber auch Tricks wie zum Beispiel “Tape-Flanging” durch manuelles “Bremsen” des Tonbandes waren erlaubt.
Natürlich müsst ihr für diesen Workshop nicht all dieses Equipment auffahren. Ich persönlich habe für alle Aufnahmen eine Les Paul über einen Vox AC-15 gespielt. Für die 12-saitigen Gitarrenparts kam eine Danelectro 59 12-String zum Einsatz, die eine kostengünstige Alternative zur Rickenbacker sein kann, ohne diese beiden Modelle in irgendeiner Weise hier vergleichen zu wollen. Ebenso ratsam sind eine gute Steel- und Nylonstring für die Akustikparts, ebenso ein Kapodaster.

Der Workshop

Betrachten wir ein paar typische George Harrison Kompositions- und Spielweisen.

Ticket to Ride
Auf den frühen Beatlesplatten finden sich tolle Songideen mit Georges 12-saitiger Rickenbacker (George inspirierte übrigens dadurch Roger McGuinn zu dem klassischen Byrds-Sound) wie z.B. das Introriff von “Ticket to Ride” auf dem Album “Help!”

Audio Samples