Vor mehr als 30 Jahren entwickelte der Musiksender MTV das Format MTV Unplugged und schrieb damit Musik- und Popkulturgeschichte. Bei dieser Konzertreihe ziehen Künstler, die sonst eher für laute Töne bekannt sind, den Stecker und beweisen, dass ihre Songs auch in leisen Akustikversionen die Herzen ihrer Fans höher schlagen lassen. Hier kommen 15 legendäre MTV Unplugged Konzerte.
Inspiriert wurde das Format wahrscheinlich durch einen Auftritt von Jon Bon Jovi und Richie Samborras, die bei einem Auftritt bei den MTV Music Awards lediglich ihre Gitarren zur Hand nahmen und dazu sangen. 1989 spielte die Band Squeeze das allererste MTV Unplugged Konzert der Geschichte. Die Akustikkonzerte schlugen ein, verzauberten das Publikum und veranlassten zahlreiche Künstler dazu Akustikversionen ihrer Songs und Alben aufzunehmen und regelmäßig zu veröffentlichen.
1. Paul McCartney (1991)
Ex-Beatle Paul McCartney war im Januar 1991 einer der ersten, der im Rahmen der MTV Unplugged Konzertreihe auftraten. Er war auch der erste, der den Mitschnitt seines Konzertes veröffentlichte. Sein Auftritt in den Limehouse TV Studios in London gilt als prägend für das Konzept des Formats und trug maßgeblich zum Erfolg und zur Weiterführung von MTV Unplugged bei. Ein gut abgestimmter Mix aus Beatles-Songs, eigenen Kompositionen und einem Song, den er im Alter von 14 Jahren geschrieben hatte, machten sein MTV Unplugged-Album zu einem der größten aller Zeiten.
2. Eric Clapton (1992)
Was passieren kann, wenn einer der größten Saitenvirtuosen zur Akustikgitarre greift, hat Eric Clapton eindrucksvoll gezeigt. 1992 verzauberte Clapton mit seinen Unplugged-Versionen von “Layla“, “Tears in Heaven” und “Hey Hey” die gesamte Musikwelt. Sein MTV Unplugged-Album verkaufte sich über 10 Millionen mal, ist bis heute das meistverkaufte Album der gesamten Serie und staubte ganz nebenbei auch noch 6 Grammys ab.
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3. Bruce Springsteen (1992)
Der Auftritt von Bruce Springsteen im September 1992 ist wohl einer der ausgefallensten Auftritte bei MTV Unplugged. Ganz brav betrat er mit seiner Akustikgitarre die Bühne, spielte eine Version von “Red Headed Women” und sagte dann: “Das war der akustische Teil! Jetzt, lasst uns rocken!“. Die Akustikgitarre wurde ausgetauscht und aus dem geplanten Unplugged wurde, sehr zum Missfallen der Produzenten, ein “Plugged-Konzert” – daher auch der Name “MTV UnPlugged“.
4. Niel Young (1993)
Auch bei den Profis klappt nicht immer alles gleich beim ersten Mal. Als Niel Young sein erstes MTV Unplugged spielte war er keineswegs zufrieden mit dem Ergebnis. Deshalb setzte er sich mit Freunden zusammen, bastelte an seinem Programm und brachte kein Jahr später ein neues Konzert in Akustikversion auf die Bühne. Diesmal lieferte er dem Publikum eine grandiose Performance. Besonders herausragend ist die dafür entstandene Version von “Like a Hurricane“, die er an der Orgel und mit Mundharmonika neu interpretierte.
5. Nirvana (1993)
Es war zwar nicht das letzte Konzert der Band, doch sieht man sich heute den Auftritt bei MTV Unplugged im November 1993 an, fühlt es sich irgendwie so an. Schwarze Kerzen und weiße Lilien erzeugen eine Szenerie, wie auf einer Trauerfeier. Die Band entschied sich bewusst gegen ihre großen Hits. Stattdessen wurden Cover, wie “The Man Who Sold The World” von David Bowie und Neuinterpretationen weniger bekannter Songs gespielt. Der Gesang bei „Come As You Are“ mit der wiederholten Textzeile „No, I Don’t Have A Gun“ jagt einem bis heute eiskalte Schauer über den Rücken. Ein Jahr später erschießt sich Kurt Cobain. In der Retrospektive hinterlässt Nirvana mit ihrer Akustikversion von “All Apologies” beinahe versöhnliche Töne und einen der prägenden Musikmomente der Neunziger.
Ihr Album “MTV Unplugged in New York” wurde erst nach Cobains Tod veröffentlicht und wurde zu einem der erfolgreichsten und beliebtesten Unplugged-Alben der Geschichte.
6. The Eagles (1994)
Dass Glenn Frey und Don Felder noch einmal gemeinsame Sache machen würden, damit hätte niemand mehr gerechnet. Doch für MTV Unplugged haben sich die Eagles noch einmal zusammen getan. Weil sie ganz professionell ihre Differenzen hinter der Bühne ließen und Stücke wie “Hotel California” akustisch beinahe noch besser klingen als im Original, mutierte das TV-Special in Albumform zum Welterfolg und beschert den Eagles eine dazugehörige Tour, die bis heute zu den erfolgreichsten der Musikgeschichte gehört.
7. Jimmy Page & Robert Plant (1994)
Mit einer Menge Überzeugungskraft (und vermutlich auch einer ordentlichen Portion finanzieller Überzeugung) gelingt MTV Unplugged eine weitere grandiose Wiedervereinigung: Jimmy Page und Robert Plant von Led Zeppelin standen erstmals seit ihrer Trennung wieder zusammen auf der Bühne. Die beiden Musiklegenden lieferten zusammen mit einigen ägyptischen Musikern und einem kompletten Streicherensemble eine unvergessliche Live-Performance ab.
Led Zeppelin-Bassist John Paul Jones wurde laut eigener Aussage nicht einmal gefragt, ob er Teil der Wiedervereinigung und dem MTV Unplugged-Konzert werden wolle.
8. Herbert Grönemeyer (1995)
Herbert Grönemeyer bekam 1995 den musikalischen Ritterschlag: Als erster deutscher Künstler durfte er ein MTV Unplugged aufnehmen und veröffentlichen. Zu dieser Zeit wurde MTV europaweit ausgestrahlt und hatte keinen exklusiv deutschen Ableger. Heute kann man sich ein MTV Unplugged kaufen, damals ging das noch nicht – man musste es sich verdienen. Mit seinem Unplugged zeigte er nicht nur, dass er ein herausragender Künstler mit zeitlosen Texten ist, sonder auch, dass dieses Format auch in Deutsch funktioniert.
9. KISS (1995)
Das MTV Unplugged von KISS war aus mehreren Gründen ein ganz besonderes. Ace Frehley, Peter Criss, Paul Stanley und Gene Simmons standen erstmals seit 1980 wieder gemeinsam auf einer Bühne.
Nach dem ersten Set, das Songs wie “Plaster Caster” oder “Comin’ Home” beinhaltete, wurde die Bühne umgebaut. Es kamen ein Schlagzeug und weitere Sitzmöglichkeiten dazu. Dann war es soweit: Ace und Criss betraten die Bühne. Und noch eine Besonderheit hatte das Konzert: die KISS-Mitglieder performten ohne Make-Up und pompöse Bühnenoutfits.
10. Alice in Chains (1996)
Das MTV Unplugged-Konzert von Alice in Chains wird unvergessen bleiben. Nach ihrer 1993 beendeten Welttournee, legten Alice In Chains, mit wenigen Ausnahmen, bis 1996 eine Konzertpause ein. Diese Pause endete mit ihrem Auftritt bei MTV Unplugged, bei dem sie sowohl ihre größten Hits, als auch weniger bekannten Songs performten. Das besondere an diesem Konzert und der Hauptgrund, weshalb es nicht unvergessen bleiben wird in der Geschichte der Band: Es sollte das letzte Konzert mit Sänger Layne Staley werden, der 2002 verstarb.
11. Oasis (1996)
Aufgenommen in der Londoner Royal Festival Hall, ist dieser Auftritt eine seltene Gelegenheit die Superstars des Britpop einmal nicht auf einem Festival oder einer Stadion-Bühne zu sehen. Das Besondere an diesem Auftritt: Leadsänger Liam Gallagher stand nicht mit auf der Bühne, denn er konnte aufgrund von angeblichen Halsschmerzen nicht performen. So musste Liam schweren Herzens seinem Bruder das gesamte Rampenlicht überlassen. Später wurde er aber mit Zigarette im Mund und Bier trinkend in den obersten Rängen gesehen, wo er aufmüpfig wurde und die eigene Band bepöbelte. Womöglich war dieses Konzert auch der Startschuss für Noels anschließende Solokarriere.
12. Die Fantastischen Vier (2000)
Das MTV Unplugged nicht nur für Rock funktioniert, beweisen Die Fantastischen Vier im Jahr 2000. Das erste MTV Unplugged für Rapper fand bereits 1991 statt unter dem Namen Yo! Unplugged Rap. Doch Die Fantastischen Vier waren nach Herbert Grönemeyer, die zweiten nicht-englischsprachigen Künstler, die bei diesem Format auftraten. Und das auch gleich noch in einer der wahrscheinlich spektakulärsten Locations in der Geschichte von MTV Unplugged. Das ganze fand nämlich in der größten eiszeitlichen Kulturhöhle Europas, der Balver Höhle statt und zeigt, wie facettenreich die Songs der Band gespielt und interpretiert werden können. Im Jahr 2012 gab es unter dem Titel MTV Unplugged II ein Nachfolgekonzert am selben Ort.
13. Die Ärzte (2002)
“Die beste Band der Welt” darf in einer solchen Reihe natürlich nicht fehlen. Nur die Ärzte können es schaffen aus einem MTV Unplugged ein Konzert, eine Kabarettshow und Bildungsfernsehen zu gleich zu machen. Unter dem Namen “Rock ´n´ Roll Realschule” spielten sie in der Aula des Hamburger Albert-Schweizer-Gymnasiums und nahmen auch gleich noch den Schulchor mit in Beschlag. Das Format gefiel ihnen so sehr, dass sie Teile des Sets auf späteren Touren inklusive der Kostüme nachstellte.
Die Aufnahmen für den lediglich 70-minütigen Mitschnitt dauerten circa 6 Stunden! Und dann lieferten die Ärzte auch noch die wahrscheinlich beste Umbaupause in der Geschichte von MTV Unplugged. Die durch einen Kurzschluss ausgelöste zehnminütige Zwangspause überbrückten sie gekonnt mit einer improvisierten Version von “Ein Loch ist im Eimer“.
14. Udo Lindenberg (2011 + 2018)
Udo Lindenberg ist einer der wenigen deutschen Künstler, die gleich zwei Mal bei MTV Unplugged auftreten durften. Sein erstes Konzert gab er 2011, nur drei Jahre nach seinem Comeback, im Hamburger Kampnagel. Es war eine gloriose dreistündige Unplugged-Show mit alten und neuen Songs. Begleitet wurde er dabei von mehreren deutschen Musikern, die Lindenberg zu ihren wichtigsten Einflüssen zählen. Unter ihnen Clueso und Jan Delay. Auf Grund des überragenden Erfolgs spielte der Hamburger Rock-Veteran eine weitere Unplugged Show im Jahr 2018. „MTV Unplugged Live aus dem Hotel Atlantic“ ist mit über einer Million verkaufter Einheiten eines seiner meistverkauften Alben seit 1975.
15. Florence + The Machine (2012)
Und last but not least lieferten Florence + The Machine ein bezauberndes MTV Unplugged, das sich ebenfalls mit in die Liste der außergewöhnlichsten Konzert-Locations einreihen kann. In einer Synagoge erstrahlte die Stimme von Frontfrau Florence Welch zusammen mit einem zehnköpfigen Chor, der sie und ihre Band unterstützte. Durch eine dezente Beleuchtung mit vielen kleinen Lichtern und Lichterketten wurde eine zauberhafte Atmosphäre geschaffen.
In der Geschichte von MTV Unplugged gibt es zahlreiche grandiose Konzerte und legendäre Performances. Welche davon zu den besten gehören, dass ist ganz bestimmt auch Geschmacksache. Diese Liste zielt nicht auf Vollständigkeit oder Richtigkeit ab, sondern soll nur ein paar wundervolle Momente der Musikgeschichte würdigen.
