Praxis
MixVibes Cross
… ist ein Kandidat, für den die K-Serie laut Allen & Heath vorkonfiguriert ist, daher ist für dieses Programm weder eine zusätzliche Installation noch ein Mapping erforderlich. Anstecken und ab dafür.
Ableton Live
… bedarf schon ein wenig mehr Eigeninitiative und Zeit, denn nach dem Starten der Software und dem ersten Befingern der Bedienelemente auf dem Xone:K1 bestätigt sich meine Befürchtung, dass keine native Unterstützung gegeben ist. In den Voreinstellungen unter „MIDI“ ist der Testkandidat allerdings bereits gelistet, daher setze ich kurzerhand die Häkchen bei Track und Remote, um anschließend jedem einzelnen Poti und Pad die gewünschte Funktion zuzuweisen. Das Prozedere: Zunächst den MIDI-Modus aktivieren, eine Aktion in der Software-Oberfläche mit der Maus auswählen und anschließend mit einem gewünschten Controller des Xone:K1 bestätigen. Fertig.
Wem dies zu umständlich ist, dem bieten Allen & Heath auf ihrer Website ein vorgefertigtes MIDI-Template zum Download an, das leider jedoch erst von Ableton Live ab Version 9.0.4 akzeptiert wird. Mein Eindruck: Generell geht das Navigieren von Ableton Live mittels Xone:K1 leicht von der Hand. Live sendet zudem eine Rückmeldung an die Pads, die entsprechend aufleuchten. Vier Kanäle limitieren den Einsatz allerdings schon ein wenig, sodass ein zweiter, per X:Link kaskadierter Xone durchaus zu empfehlen wäre.
Traktor
Im Controller Manager werden dem Xone diverse Befehle über das „Assignment Table“ zugewiesen. Um mehrere Mappings für eine Unit zu speichern, benenne ich meine Presets unter „Edit Comment“ und nachdem auch die In- und Out-Ports aktiviert sind, lege ich für das noch leere Tableau die Kommandos fest, die ich gern über meinen Controller dirigieren möchte. Anschließend bringe ich den beteiligten Komponenten über die Funktion „Learn“ bei, welche Pads und Knobs auf meine Befehlsauswahl zu reagieren haben und wie genau sie dies bewerkstelligen sollen (Beispiel Interaction Mode: Trigger oder Hold). Natürlich hätte ich auch gern eine visuelle Status-Rückmeldung, die ich über die „Add Outs“ konfiguriere, was gleichzeitig die LED-Options für die Outputs im Setup öffnen. Welche Farbe dabei welchen Befehl signalisiert, definiere ich über die Note, die der jeweiligen Farbe entspricht.
Spätestens an dieser Stelle ist für mich die ausführliche Gebrauchsanleitung, die Allen & Heath als Download zur Verfügung stellt, unverzichtbar. Schließlich führt sie in der MIDI-Implementation sämtliche den Pads und Farben zugewiesenen Noten auf, die ich für mein farbenfroh beleuchtetes Layout benötige. Die gesamte Mapping-Prozedur nimmt recht viel Zeit in Anspruch und bedarf etwas Einarbeitungszeit, dafür wird man am Ende mit einem optimal auf den eigenen Workflow angepassten Controller belohnt. Für Faulpelze oder neugierige Anwender, die gern erfahren möchten, wie Gayle San ihren K1 gemappt hat, steht ihr spezielles MIDI-Template ebenfalls auf der Hersteller-Page zum Download bereit.
Serato DJ
Momentan wird für Serato DJ weder ein Mapping angeboten, noch listet Allen & Heath die Neuseeländer DJ-Software bei den kompatiblen „Einsatzumgebungen“. Ist der Xone:K1 also nur „zweite Wahl“ für Serato DJ? Liegt es am fehlenden internen Mixer der Software? Nun, Fader müssen doch nicht unbedingt immer ein Pult kontrollieren. Wie wäre es stattdessen, die Pitch-Controls und Effekte auf die richtige Bahn zu lenken, wie es in meinem persönlichen Preset der Fall ist?
MIDI-Controller arbeiten ja bekanntlich auf verschiedenen Kanälen, um sich beim Einsatz mit „Kollegen“ nicht in die Quere zu kommen. Deswegen gilt es zunächst, einen MIDI-Kanal für sein Mapping zu wählen. In das MIDI-Channel-Setup des K1 gelange ich über den Setup-Encoder, der gedrückt werden muss, während ich den USB-Port des Controllers mit dem Laptop verbinde. Die Switch-Matrix des Xone:K1 bestätigt mir den Setup-Modus durch ein dreimaliges Blinken und das anschließende (grüne) Aufleuchten von „Pad A“. Ein erneutes Betätigen des Setup-Encoders veranlasst den Controller, mir seinen momentanen MIDI-Kanal anhand der Anzahl aufleuchtender Pads mitzuteilen. Fünfzehn rote Pads stehen ergo für …? Richtig: Kanal 15.
Die Beleuchtung der Pad-Kette wandert abhängig von der Drehrichtung des Encoders und ändert somit wunschgemäß den MIDI-Kanal. Blöd nur, wenn man sich den Kanal des eigenen Serato-Mappings nicht gemerkt hat, denn die Software reagiert dann mitunter nicht mehr auf das Preset. Deswegen entscheide ich mich für den gut einprägsamen Kanal 1. Noch ein Push, der Channel ist gespeichert und die Matrix fährt wieder in den regulären Modus, den ich über den Exit-Button verlasse. Im Anschluss überprüfe ich unter dem MIDI-Reiter in Serato DJ, ob der Xone:K1 korrekt erkannt wurde. Yep, er ist als angeschlossenes MIDI-Device gelistet und ich darf mich getrost der Befehlsvergabe widmen.
Das Mapping in Serato DJ geht schnell und ohne tiefgründiges MIDI-Fachwissen von der Hand. Schalte ich Serato DJ in den MIDI-Modus, werden sämtliche zuweisbaren Funktionen ganz einfach grün umrahmt. Zudem öffnet sich ein MIDI-Panel, das Aktionen anbietet, die nicht auf der Bedienoberfläche zu finden sind. Über einen Knob lassen sich beispielsweise Loops justieren oder ich scrolle durch die Library. Selbst „Load To Deck“ oder das Springen zwischen den Library- und Wellenformansichten ist möglich. Um schließlich einen Befehl zu mappen, klicke ich mit der Maus auf diesen und bestätige mein Vorhaben durch Drücken oder Drehen eines Pads oder Knobs, hier mit der Option, mich für den absoluten oder einen von drei relativen MIDI-Daten-Typen zu entscheiden. „Absolut“ eignet sich grundsätzlich eher für Pads, Fader oder Pots, „relativ“ hingegen für Encoder. Bleibt eigentlich nur noch zu entscheiden, welche Parameter ich vom Xone:K1 auslösen möchte.
Für mein Preset lege ich besonderen Wert auf Loops, Effekte und Cues, sodass ich den Controller wie folgt von oben beginnend konfiguriere:
- Drehregler der ersten Reihe: Loop Size pro Deck
- Pads: Auto Loop On/Off pro Deck
- Potis der zweiten Reihe: Intensität des Effekts 3 und Beat des Multi-FX-Mode (Kanal 1 und 2 für FX1 und FX2, Kanal 3 und 4 für FX3 und FX4)
- Pads: Loop Roll On/Off pro Deck
- Drehknöpfe der dritten Reihe: Intensität der Effekte 1 und 2 des Multi-FX-Mode (Kanal 1 und 2 für FX1 und FX2, Kanal 3 und 4 für FX3 und FX4)
- Pads: Load To Deck pro Deck
- Fader: Filter pro Deck
- Switch-Matrix: Vier Cuepoints pro Deck
- Rotary-Encoder: Scrollen und auswählen von Crates
Zum Abschluss öffne ich erneut den MIDI-Reiter des Setups und speichere meine Konfigurationsdatei, die ihr hier downloaden könnt.
Obwohl das Anlegen einer Konfigurationsdatei mit Serato DJ unkompliziert und schnell über die Bühne geht, hält sich meine Begeisterung dennoch in Grenzen. Warum? Beispielsweise, weil die auf „Loop Size“ gemappten Drehknöpfe im zweiten Drittel ihres Regelumfangs förmlich durch die Beats rasen und daher Fingerspitzengefühl gefragt ist. Oder auch weil die oberen Push-Encoder nicht mit jedem Knob der Software interagieren – unabhängig vom MIDI-Datentyp. Beim Scrollen in der Track List reagiert der Rotary-Encoder zudem von unten nach oben etwas verzögert. Ein weiterer Wermutstropfen: Serato DJ sendet keine Status-Rückmeldung über die LEDs. Dagegen „parieren“ die Pads aufs Kommando und selbst das schnelle Triggern der Cuepoints bremst die Arbeit nicht aus, obwohl sie „vom Druck her“ ordentlichen Widerstand leisten. Am Ende bleibt der Xone:K1 für Serato DJ dennoch nicht die erste Wahl.
