Wie schlägt sich der AlphaTheta Euphonia im Praxischeck?
Der Mixer wird mit den Turntables über die griffigen großen professionellen Rändelschrauben statt fummeliger Minischrauben verkabelt. Dazu wird das altgediente EFX-500 Effektgerät von Pioneer DJ aus dem Schrank gekramt. Ist es fast schon ein wenig Frevel, das 20 Jahre alte FX-Teil hier anzudocken? Hmmm. Dann noch das MacBook an die USB-C-Schnittstelle und es kann erstmal losgehen. Die Bedienoberfläche ist einladend gestaltet und schnell verinnerlicht.
Die erste Mix-Runde erfolgt Rotary-typisch mit Schallplatten. Die Preamps und Audio-Schaltkreise leisten ganze Arbeit. Auf den tollen Sound des Mischpults komme ich allerdings noch separat zu sprechen. Hier geht es erstmal um das Handling respektive Mixing mit dem Pult, was eine wahre Freude ist.
Das liegt einerseits an den tollen Bedienelementen, die der Hersteller verbaut hat, an dem gelungenen Arrangement der unterschiedlichen Sektionen, den zahlreichen FX-Optionen und andererseits an der Übersichtlichkeit beim Mixen in Sachen LED-Feedback und Display-Anzeige sowie last but not least an dem großzügigen Platz auf der Mischpult-Oberfläche.
So verfügt das Pult mit Ausnahme des Mikrofonkanals in jedem der vier Hauptkanäle über 15 LED-Lämpchen zum visuellen Abgleich der Eingangspegel, sodass man auch beim Zuspieler-Mix oder bei unterschiedlich lauten Vinyls stets die Kontrolle behält. Mit den speziell konstruierten, großen Rotary-Reglern, lässt sich sowohl filigran wie auch impulsiv Mixen. Das gefällt.
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Via 3-Band-EQ Hi (@20 kHz) Mid (@1 kHz) und Low (@20 Hz) lassen sich die jeweiligen Frequenzen der Tracks (bzw. deren Instrumente wie Kick, Bass, Synth, Vox, Perc) um 6 dB anheben bzw. um 26 dB absenken und gut ineinander mischen, beispielsweise für Bass-Swaps und ähnliches. Eine weitere Option zur Frequenzmodulation bietet der …
Master Isolator
Über allem thront der Master Isolator. Er bietet euch die obligatorischen drei Bänder Hi, Mid und Low an. Die Slope liegt bei 18 dB/Oct, der Cut Boost ist schaltbar (0, +6, +12). Die Crossover-Frequenzen sind 250 Hz und 3,5 kHz. Einer akkuraten Kontrolle steht nichts im Weg, zumal die Isolator-Regler für langsame Drehungen genauso gut geeignet sind wie für schnelle Cuts und Boosts von der Mitte bis zum Maximum.
Mehr Silbrigkeit für flirrende Hi-Hats? Kein Ding. Mehr Wumms in den Bässen – na logo! Der Boost ist hier sogar regelbar und die Drehgeber funktionieren optional auch für die Effekte.
Effekte
Doch zunächst einmal zu der internen FX-Sektion, die neben dem Wahlschalter einen BPM-Tapper (oder Auto BPM), einen Regler für das Timing sowie FX-Parameter und den Return-Regler mitbringt
Hier hat AlphaTheta folgende Effektalgorithmen spendiert:
- HPF
- Delay
- Tape Echo
- Echo Verb
- Reverb
- Shimmer
Mit dem Parameter-Regler steuert ihr folgendes:
- HPF: Resonanz (Send Frequenz)
- Delay : Feedback
- Tape Echo: Feedback
- Echo Verb: Balance zwischen Verzögerungssound und Nachhall
- Reverb: Klangfarbe
- Shimmer: Shimmer-Effekt
Das FX Timing lässt sich wie folgt einstellen: 1/16 bis 1 Beats.
Der Hersteller verrät uns zudem:
- „Der Time-Regler für die Delay- und Hallzeiten verfügt über einen eigens entwickelten Mechanismus, der je nach gewähltem Effekt automatisch zwischen einem Click-basierten- oder einem Nicht-Click-basierten Timing wechselt. Das sorgt dafür, dass Delay, Tape-Echo und Echo-Verb zu den BPM des Tracks passen und sich die Effekte so schnell anwenden lassen. Bei Reverb und Shimmer ist der Click nicht so wichtig, sodass der Regler bei diesen Effekten frei arbeitet. Perfekt für sanfte Sweeps oder kleine Anpassungen.“
Das lassen wir so stehen.
Hier einige Audiobeispiele aus dem Alpha-Theta-Effektprogramm:
Boost Send FX
Besonders hervorzuheben ist die Möglichkeit, die internen Send-FX optional an die Isolator-Pots zu verwiesen. Das bedeutet, dass ihr die Effekte nur auf die jeweiligen Frequenzen wirken lassen könnt. Das gab es zwar auch beim DJM-900NXS2 mit den Tasten der Beat-FX-Sektion, allerdings könnt ihr hier viel filigraner arbeiten und es gibt noch eine Besonderheit.
Ihr könnt den Frequenz-Boost beim FX-Mix sogar abschalten um lediglich die FX zu steuern, wobei der Cut gegen den Uhrzeigersinn erhalten bleibt. Alternativ lässt sich der Boost auch mit +6 dB oder +12 dB nutzen bzw. über den Schalter erhöhen – sehr cool!
Send- und Master-Insert
Neben dem bereits erwähnten Channel-Send-FX, das ihr für die vier Hauptkanäle nutzen könnt, ist der Master-Insert eine weitere Option, wo ihr ein zweites Tool andocken könnt, um das Mix-Signal mit Effekten zu versehen. Der Master-Insert ist nur dann aktivierbar, wenn ihr ein FX-Gerät angeschlossen habt (rotes Lämpchen aktiv) und wird immer dann ausgeschaltet, wenn kein externes Effektgerät verbunden ist. Gut zu wissen hier auch: Wenn der Utility-Bildschirm vom Anwender genutzt wird, lässt sich der Master-Insert nicht (de-)aktivieren.
B&B-FX?
In der Tat ist es ja so, dass gängige Bread&Butter DJ-Effekte oder DJM-FX wie Flanger, Phaser, Bitcrusher, Noise, Mobius oder Spiral sowie sämtliche Loop-FX fehlen, aber durch die Möglichkeit einer externen DJ-FX-Schleuder, Bodentretern und dergleichen lässt sich dies wieder kompensieren.
Hier ist es noch interessant zu wissen: Der Rupert Neve Transformator liegt vor dem Master-Output, allerdings hinter den Effekt-S/R, also auch dem Master-Insert. Das bedeutet, dass auch ein via Send oder Master-Insert mit Effekten versehenes Signal am Schluss durch den analogen Transformator läuft.
Display mit Visualizer
AlphaTheta verpasst dem Euphonia ein LC-Display, um euch einen besseren Überblick über den Mix und die Frequenzen zu gewährleisten. Ihr dürft dabei zwischen zwei unterschiedlichen Ansichten wählen, einmal einem analogen VU-Meter nachempfunden, einmal einem klassischen Pegelmeter.
Im Gegensatz zu normalen VU-Metern mit nur einem Zeiger lassen sich beim Euphonia Energy Visualizer alle Kanäle ablesen. Dazu zeigt der Spectrum Analyzer die Frequenzen bzw. den Pegel am Master-Ausgang nach dem Isolator an, wobei eine Kennlinie das Ausgangssignal darstellt. So habt ihr eine perfekte optische Kontrolle.
USB-C-Audiointerface
Was mir besonders gut an diesem Pult gefällt: AlphaTheta verbaut eine USB-C-Schnittstelle für Laptop-DJs und DVS-Anwender. Folglich könnt ihr mit vier Software Decks arbeiten und obendrein eure analoge oder digitale Performance für die Ewigkeit festhalten / aufzeichnen. Das Interface arbeitet mit bis zu 24 Bit / 96 kHz.
Serato und rekordbox
Serato und rekordbox sind bekanntlich vom Hersteller aus gesetzt, Traktor VDJ und andere Software geht natürlich auch. Unter Serato und rekordbox konnte ich mit meinem knapp vier Jahre alten i7-MacBook bei 128 Samples im DVS-Betrieb flüssig arbeiten.
Sound des AlphaTheta Euphonia
Last but not least kommen wir zum Thema Sound. Im Euphonia arbeiten hochwertige 32-Bit-A/D- und D/A-Wandler und ein DSP mit 96 kHz/64 Bit sowie die analoge von Rupert Neve Designs mitentwickelte Transformator-Schaltung um einen „strahlenden und energiegeladenen Klang“ zu erzielen und die Barriere zwischen Vintage- und Elektro-Sounds zu durchbrechen – sprich wuchtige druckvolle Kicks und Bässe, mehr Präsenz und Glanz für Vocals/Instrumente und feine Seidigkeit bei den hohen Frequenzen.
So kann ich nach einigem Testhören und Vergleichen für mich behaupten, dass ich den Sound des AlphaTheta-Mixers vom Schallplattensignal über den Laptop-Sound, die FX bis hin zum Kopfhörerverstärker und dem Master-Output durchweg absolut klasse finde.
Rupert Neve Designs
Die Rupert-Neve-Schaltung ist sowohl von klanglicher Seite als auch als USP / Verkaufsargument nicht zu unterschätzen, handelt es sich bei ihm doch um einen der berühmtesten Audio-Designer professioneller Tontechnik (verstorben 2021). Dennoch ist Sound immer auch eine persönliche Geschmackssache und so wird der eine oder andere Analog-Fan hier wohl auf andere Pulte setzen, was uns zum nächsten Thema führt.
Zielgruppe
Gut betuchte Rotary-Liebhaber und gut bezahlte Top-DJs dürften primär zur Zielgruppe des Alpha Theta Euphonia gehören. Und wenn ich ehrlich sein soll, würde ich gern auch einen Euphonia mein Eigen nennen, denn das Pult setzt einfach Maßstäbe und ist aktuell in puncto Features konkurrenzlos – allerdings nicht meine Preisklasse.
Gibt’s Kritikpunkte von meiner Seite? Mitunter der Preis, B&B-FX wie Flanger etc. und eine zweite USB-Buchse? Ja, maybe. Aber wenn man überlegt, was zusätzliche Hardware wie (DJ-)Effektoren und ein DVS-Audiointerface kosten (Pioneer RMX 1000 rund 750 Euro, Pioneer 2-Kanal (!) DVS Interface rund 300 Euro, etc.) erscheint der Preis in einem anderen Licht.
Dass hier nicht wenige Rotary-DJs nun ein Pult haben, das sie quasi weltweit auf ihren Technical Rider setzen können, ist ebenso eins. Dass Pioneer DJ hier aber auch der „Marktnische“ Rotaries die Tür ein wenig weiter aufstößt, ein anderes. Warum man sich jedoch 20 Jahre Zeit gelassen hat, das Thema wiederzubeleben, ist für mich eher ein Rätsel. Dafür haben sie aber gleich geklotzt statt zu kleckern, womit sich der Kreis zur Einleitung schließt und wir zum Fazit übergehen können.
| AlphaTheta Euphonia | ECLER WARM4 | Omnitronic TRM-422 | Formula Sound FF6.2 R | |
| Kanäle | 4 | 4 | 4 | 6 |
| Mikro/Aux | 1x | 2x | 2x | 3x / 2x |
| Equalizer | 3-Band | 3-Band | 3-Band | 4-Band |
| Master Iso | 3-Band | 3-Band | 3-Band | nein |
| FX | integrierte FX + Master-Insert + Send/Ret | Send/Ret | 2 x Aux | nein |
| LPF / HPF | ja | nein | ja (HP/BP/LP) | ja / ja |
| Crossfader | nein | nein | ja | ja |
| Sonstiges | Display, Boost Send, Rupert-Neve-Schaltung | Sub Synth, Send, Ret | FX-Insert, Mike-Kanal | Sub Out, Compressor |
| Preis | 3799,- Euro | 1599,- Euro | 798,- Euro | 3998,- Euro |
