Apogee MiC Test

PRAXIS

Nach dem Auspacken erschloss sich das Zusammenbauen und Anschließen wirklich von alleine. Das knappe, englischsprachige Quick-Start-Manual habe ich dazu nicht benötigt.

Sobald das MiC Strom erhält (Bus-powered), leuchtet die Multifunktions-LED blau. Schnell im iPhone den VoiceRecorder gesucht und gestartet – und schon wird das Lämpchen grün. Nach einem kurzen Pegelcheck mit ein paar extra laut ausgesprochenen Test-Wörtern und warnend-rot leuchtender LED, drehe ich den Gain noch etwas zurück, sodass die LED nur noch orange leuchtet, und schon kann es richtig los gehen! Record gedrückt und „Bitte sprechen Sie jetzt!“.
Das hat geklappt. Ich dachte mir, ich biete mit meiner Stimme gleich noch ein bisschen Mehrwert und erzähle euch statt Phantasiegeschichten, aus welcher Richtung ich in das Mikro aus ca. 40 cm Entfernung einspreche. Wie gesagt, es handelt sich um eine „Niere“, und diese Charakteristik ist gut nachzuvollziehen.

Audio Samples

• Voice Directivity (M4A)

Zum Überprüfen meiner Aufnahme hab ich die aufgenommenen Dateien über die Lautsprecher und über den Kopfhörerausgang meines iPhone 4S wiedergegeben. Ein Mithören über den eingebauten Lautsprecher während der Aufnahme macht allein aufgrund der Rückkopplungen keinen Sinn, dass aber auch hier nicht über Kopfhörer mitgehört werden kann, ist sehr schade.
Der Import der Files über Email-Versand bzw. iTunes-Import an meinen Produktions-PC klappte hingegen hervorragend und wird mit einem Mac sicherlich auch nicht viel umständlicher sein. Ich konnte die „Memo.m4a“ sogar direkt aus iTunes in mein Ableton-Live-Projekt zur weiteren Bearbeitung ziehen, was ich für meinen PC überraschend cool und super unkompliziert empfand. Nur die Einrichtung der iTunes-Synchronisierung von VoiceMemos hat mich ein klein wenig Nerven gekostet, das kann man aber nicht Apogee anlasten.

1/2  You’ve got mail! Der Datenversand per Mail geht am schnellsten.

2/2  Aber auch per Kabel und iTunes klappte die Synchronisierung, allerdings muss das Häkchen bei “Sprachmemos einbeziehen” gesetzt sein.

Dem aufmerksamen Leser drängt sich dabei sicherlich schon die erste Problematik auf. M4A ist ganz und gar nicht verlustfrei und schon gar nicht 24 Bit. Eine etwas längere Internet-Recherche und mehrere Kreditkartenabbuchungen später war ich nicht wirklich schlauer, aber definitiv ein paar Euros ärmer. Doch dazu lieber später mehr, in Form ein paar detaillierter „Log-Buch-Eintragungen“ meiner nächtlichen AppStore-Einkaufstour.

Kurz gesagt: Apogee`s Website mit ihrer Liste kompatibler iOS-Anwendungen empfand ich rein informativ etwas dürftig. Weder konnte ich hier erkennen, welche Anwendungen unkomprimiert und in 24 Bit aufzeichnen können, noch konnte ich erahnen, welche App kostenlos ist, geschweige denn, was man mit den beispielhaft aufgeführten Apps machen kann. Das ist schade, zumal ich Apogee eine eigene App zugetraut hätte. Fast alle momentanen Drittanbieter-Apps sind leider nur 16 Bit fähig und gelinde gesagt einfach nur„semiprofessionell“.

Selbstverständlich kann das MiC aber auch an einen Mac angeschlossen werden, was ich nun auch tue. Anwendungsmäßig fühle ich mich dabei gleich viel mehr zuhause: In Ableton Live konnte ich ohne Probleme und mit sogar relativ geringen, aber vorhandenen Latenzen in 44,1 kHz und 48 kHz sowie in 16 und 24 Bit unkomprimiert aufnehmen. Ganz unkompliziert und ohne strubbelige Internet-Recherche.

Hier deshalb noch mal ein kleiner Einsprech-Test, der den Unterschied zwischen unkomprimiertem und komprimiertem Material zeigen soll. Bedenkt aber, dass auch unsere Internet-Komprimierung einen kleinen negativen Einfluss auf die Endqualität hat. Ladet euch also am besten die unkomprimierten WAVs hier herunter.

Audio Samples

• Voice 24Bit
• Voice 16Bit
• Voice M4A

Apogee-Mi C 16Bit Audios Download

Apogee-Mi C 24-16Bit-M4A Download

Daraufhin habe ich dann auch meinen bonedo-Kollegen Lars Dahlke gebeten, mir ein paar richtige Instrumente einzuspielen. Und die klingen doch richtig gut, wie ich finde, vor allem in Anbetracht des doch relativ geringen Preises der putzigen, kleinen All-In-One-Lösung. MiC ist, wie man hören kann, relativ-neutral abgestimmt und besitzt eine leichte Präsenz-Anhebung.

Audio Samples

• Acoustic Guitar 1
• Acoustic Guitar 2
• Shaker

Einziger wirklicher Wermutstropfen ist das fehlende Low-Cut Filter, was sich vor allem bei Außen-Aufnahmen als ungemein störend herausstellen kann, wenn das leiseste Lüftchen weht und es so zu heftigen Verzerrungen kommt. Auch die fehlende „tote Katze“ bzw. der fehlende Pop-Schutz im Zubehör-Sortiment schränkt die Feldverwendung leider weitestgehend ein. Meine kleine Notlösung hat am Ende zwar funktioniert, lässig-unkompliziert sieht aber anders aus:

Audio Samples

• City People
• Balcony
• Taking Pictures
• Harbour Gangplanks
• DSLR Follow Focus Off-Axis

Auch die direkte Montage und Verwendung des Mikros an einer DSLR-Kamera zu Filmzwecken halte ich aufgrund der fehlenden Entkopplung bzw. des nicht vorhandenen Low-Cuts für nicht sehr optimal, wie man an den niederfrequenten Rotationsgeräuschen des Follow-Focus (Schärfezieheinrichtung) in den Audiobeispielen hören kann. Weiterhin hätte ich mir eine Soft-Limit-Funktion oder Auto-Gain gewünscht, aber wir sind ja hier nicht bei Wünsch-Dir-Was.

Martialischer Aufbau. Das Weiße ist der Follow Focus.

An sich ist das MiC also eine tolle Sache, die Klangqualität konnte mich in Anbetracht des Preises definitiv mehr als überzeugen – 100% zufrieden war ich allerdings nur bei dem Anschluss an den Mac, denn die meisten Apps erlauben keine zuverlässig 24 Bit Aufzeichnungen auf dem iPhone. Schade fand ich aber vor allem, das Apogee einen mit diesem Problem etwas alleine „im Wald stehen“ lässt.

Hier nun ein Liste von Anwendungen, die mir auf meiner Suche nach einer 24Bit-Lösung unter den Download-Button geraten sind:

• „GarageBand“: Für EUR 3,99 erhält man einen unkomplizierten Mehrspur-Rekorder für das iPhone, der sehr einfach und intuitiv bedienbar ist. Es wird unkomprimiert, aber mit maximal 16 Bit aufgenommen.
• „Pocket WavePad“: Zeichnet an sich in 24 Bit auf und ist kostenlos – das Problem ist hier ein anderes: WavePad ist zu umständlich bedienbar und vor allem „buggy“. So funktionierte bei mir der Export überhaupt nicht, was das Programm faktisch unbrauchbar macht.
• „Audio Deck Lite“: Ein sehr verspielter Player und Recorder im Stile einer alten Bandmaschine. Wer´s braucht. Die kostenlose Version giert nach einem Pro-Upgrade und scheint selbst dann nicht 24Bit-fähig zu sein. Sehr schade, zumal dies die erste Empfehlung von Apogee`s Website war.
• „EveryDay Looper“: Ein sehr netter Looper mit Audioaufnahmemöglichkeit, leider auch nur für 16Bit-Aufnahmen geeignet. Preis: EUR 4,99
• „StudioMini“ : maximal 16 Bit. Ich verzweifel noch. Preis: EUR 4,99.
• „GhostHunting Toolkit EVP Recorder“. Der Name sagt alles… Ob man Geister in 24 Bit besser findet? Preis: EUR 2,99.
• „iAnalyzer Lite“: Ein kostenloser Analyzer. Schön und gut, ich möchte aber aufnehmen!
• „Loopy“: Ein weitere Looper. Export missglückt… Preis: EUR 2,39
• „Retro Recorder von McDSP“: komfortabler und günstiger Recorder. Leider, ihr habt es erraten, auch hier kein 24Bit-Recording. Preis: EUR 0,79
• „Blue FiRe“: Eine kostenlose App von dem Mikrofon-Hersteller Blue. Vielleicht kennt man das Mikey, ein iPhone-Mikrofon von Blue. Blue FiRe zeichnet zwar leider auch nicht in 24 Bit auf, war aber im Test dennoch der komfortabelste Recorder, welcher mich vor allem mit seinen unkomplizierten Upload-Möglichkeiten überzeugen konnte und auch einen „Play-Through“ zum Monitoring bot.
• „FiRe 2“: Die kostenpflichtige Version von Blue FiRe, FiRe 2, kostet EUR 4,99, bietet aber noch etwas komfortablere Upload-Möglichkeiten , u.a. direkt in Dropbox, ist aber auch nicht 24Bit-fähig.
• „Multi Track Song Recorder“ von Derrick Walker: Kein 24Bit-Support, aber immerhin kostenlos.
• „MultiTrack DAW“ von Harmonicdog (MultiTrack zusammen geschrieben). Für EUR 7,99 gibt es hier einen einfachen Mehrspurrekorder mit sehr guten Transfermöglichkeiten, und – Wer hätte damit noch gerechnet?! – 24Bit Aufnahmemöglichkeit! Lasst euch nicht von der deutschen iTunes Beschreibung täuschen, denn diese verspricht nur maximal 16Bit.

Für iOS 5 wurde weiterhin bereits Auria von Wavemachine Labs angekündigt, was nach einem wirklich kompletten und umfangreichen Musik-Studio für das iPad ausschaut. Leider konnte ich das aber noch nicht ausprobieren. Weitere Informationen gibt es hier: auriaapp.com/Products/auria

1/4  Der VoiceRecorder von Apple nimmt leider nur komprimiert auf.

2/4  Blue Fire ist da schon komfortabler, unterstützt momentan aber auch keine 24Bit Aufnahme.

3/4  MultiTrack DAW ist sicherlich nicht der komfortabelste Recorder, aber immerhin der einzige, den ich mit 24Bit Support finden konnte.

4/4  Und nochmal ein schönes Gruppenbild.