Arpeggiator: Ideenlieferant in der Musikproduktion mit Synthesizern

Fast jeder moderne Synthesizer verfügt über einen Arpeggiator. Doch wie funktioniert ein Arpeggiator, was kann man damit machen und wie setzt man ihn in der Musikproduktion ein? Arpeggiatoren sind vielseitige Spielhilfen, die nicht nur bei der Erstellung von Begleitmustern nützlich sind. Sie können unter anderem sehr nützlich sein, um beispielsweise schnell komplexe und rhythmische Melodien zu erzeugen, ohne jede Note einzeln spielen zu müssen.

Arpeggiatoren sind zudem eine großartige Inspirationsquelle, um neue musikalische Ideen zu entwickeln, sei es beim Songwriting oder bei der Produktion. Ohnehin kommen Arpeggios in fast allen Stilrichtungen der elektronischen Musik vor und lassen sich mit einem Arpeggiator im Handumdrehen erzeugen. Dieser Workshop zeigt, welche Möglichkeiten ein Arpeggiator bietet und wie man ihn kreativ einsetzen kann.

Inhalte

Was ist ein Arpeggio?

Unter einem Arpeggio versteht man das Aufbrechen eines Akkords in eine Folge von aufeinanderfolgenden Einzeltönen. Das Wort „Arpeggio“ kommt von „arpa“, dem italienischen Wort für Harfe. Wörtlich bedeutet Arpeggio also, dass die einzelnen Töne eines Akkords wie auf einer Harfe nacheinander erklingen sollen.

Die Geschichte der elektronischen Musik

Arpeggios sind seit jeher ein fester Bestandteil der Musik; viele klassische Komponisten haben Musik geschrieben, in der Arpeggios eine wichtige Rolle spielen. In neuerer Zeit sind Arpeggios (auch Arpeggien) zudem ein wichtiges Stilmittel der elektronischen Musik geworden. Ein Arpeggio kann rhythmisch unpräzise sein – auch das langsame Streichen über mehrere Saiten einer Gitarre oder Harfe ohne klar definierten Rhythmus ist ein Arpeggio – oder rhythmisch präzise. In diesem Workshop verstehen wir unter einem Arpeggio also eine rhythmisch präzise Tonfolge, wie sie vom automatischen Arpeggiator eines Synthesizers erzeugt wird.

Was ist ein Arpeggiator?

Ein Arpeggiator ist eine elektronische Schaltung, die als Bestandteil eines Synthesizers, als eigenständiges Gerät oder als Software konzipiert ist. Der Arpeggiator wandelt auf einer Tastatur gespielte Akkorde elektronisch in Einzeltöne um. Diese werden infolge in verschiedenen wählbaren Mustern und variabler Geschwindigkeit nacheinander abgespielt. Einen Arpeggiator kann man zudem mit anderen MIDI-kompatiblen Geräten synchronisieren.

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Wie funktioniert ein Arpeggiator?

Die Arpeggiatoren verschiedener Synthesizer unterscheiden sich je nach Modell in ihrer Bedienung. Grundsätzlich gilt aber: Diese Funktion wandelt die auf der Tastatur gespielten Akkorde in eine rhythmische Abfolge von Einzeltönen um. Man muss also nur einen Akkord spielen und erhält automatisch ein Arpeggio, ohne jede Note einzeln spielen zu müssen. Wie und nach welchen Kriterien die Arpeggio-Tonfolge erzeugt wird, ist meist über einige Parameter einstellbar.

Seit wann werden Arpeggiatoren eingesetzt?

Die ersten sehr einfachen elektronischen Arpeggiatoren tauchten in den 1960er Jahren in den Begleitsystemen von Heimorgeln auf. Bald nach dem Aufkommen der ersten Synthesizer hielten sie auch Einzug in diese neue Instrumentengattung. Bereits in den 1970ern gehörten Arpeggiatoren zur Standardausstattung vieler analoger Synthesizer. Insbesondere bei monophonen Synthesizern boten sie eine Möglichkeit, trotz der Beschränkung auf eine Stimme Akkorde zu spielen, indem diese in ihre Einzeltöne zerlegt wurden. In den 1980er Jahren übernahmen die mittlerweile in großer Vielfalt erhältlichen MIDI-Sequencer viele der klassischen Aufgaben des Arpeggiators. Folglich verzichteten viele Synthesizer der 1980er und 1990er Jahre auf diese Funktion, denn sie schien angesichts der neuen Möglichkeiten von Hard- und Software-Sequenzern veraltet. Mit der Renaissance analoger Synthesizer in den letzten Jahren erlebte aber auch der Arpeggiator eine Wiederbelebung. Ebenso hat die Popularität von Arpeggios in vielen Stilrichtungen der Dance- und Elektro-Musik dazu geführt, dass viele aktuelle Synthesizer wieder mit einem Arpeggiator ausgestattet sind.

Welche sind die typischen Arpeggiator-Patterns bei Synthesizern?

Als „Pattern“ (= Muster) bezeichnet man bei einem Arpeggiator die Reihenfolge, in der die Akkordtöne nacheinander gespielt werden, also das Abspielmuster. Im Laufe der Zeit haben sich bei den Arpeggiatoren von Synthesizern eine Reihe von Standard-Patterns herausgebildet. Jedoch sind nicht alle davon sind bei allen Synthesizern verfügbar. Bei der Auswahl gibt es Unterschiede zwischen verschiedenen Herstellern und Synthesizern. Die wichtigsten Typen sind:

Arpeggio-Pattern: Aufwärts (Up)

Bei diesem Pattern werden die Akkordtöne von unten nach oben nacheinander gespielt. Nach dem höchsten Ton wiederholt sich das Pattern und der Arpeggiator beginnt wieder mit der tiefsten Note.

Arpeggiator: Up — Arpeggiator-Pattern: Up

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