Bome BomeBox Test

Praxis

In einem ersten Testlauf probiere ich, meinen altgedienten Yamaha DX-200 via USB-Keyboard (Akai MPK mini) zu steuern. Das Experiment gelingt auf Anhieb und das alte DIN-MIDI-Schlachtschiff folgt anstandslos den Kommandos des modernen Controllers. In einem zweiten Versuch verbinde ich verschiedene USB-Hubs mit dem USB-Port der BomeBox, um von mehreren Controllern gleichzeitig auf den MIDI-Port (Merging) zuzugreifen. Auch dieses Experiment verläuft erfolgreich. Man kann also mit der BomeBox problemlos ein Setup mit mehreren untereinander kommunizierenden USB- und MIDI-Geräten realisieren – ohne Rechner.
So ermutigt, probiere ich, mein persönliches Live-Setup mit der kleinen Box umzusetzen. Diese über Jahre bewährte Zusammenstellung besteht aus zwei iPads, die via Wi-Fi und der Software „Touchable“ Ableton Live steuern und zwei Korg Kaoss Pads. Auch das klappt ausgezeichnet:
iPads mit dem von der Box bereitgestellten WLAN verbinden, Kaoss Pads in den an der USB-Buchse steckenden Hub klemmen – fertig. Besonders die Wi-Fi-Verbindung erweist sich dabei auch über eine größere Distanz (12 Meter) als stabil zuverlässig, was für die Qualitäten der BomeBox als Wi-Fi-Access Point spricht. Das Überbrücken größerer Strecken (mit Cat.5 Kabel bis zu 500 Meter) via Ethernet ist selbstverständlich auch möglich, konnte von mir mit nur einer BomeBox allerdings nicht nachgeprüft werden.

1/3  Die wohl einfachste Übung für die BomeBox: Übersetzung von USB- auf DIN-MIDI.

2/3  Schon anspruchsvoller: Die BomeBox als Wi-Fi-AP.

3/3  Auch das geht: Die Box als USB-Merger.

Auf Nachfrage schickte mir Florian Bomers noch einen in der Entwicklung befindlichen Netzwerktreiber (PC/MAC), der in naher Zukunft allen registrierten Anwendern der BomeBox zur Verfügung stehen soll. Damit ist dann möglich, direkt in einer Applikation auf dem Rechner die – via Wi-Fi verbundene – BomeBox als MIDI-Quelle und Ziel auszuwählen und somit an der Box angeschlossenen Geräten MIDI-Daten zu transferieren. Und obwohl es sich noch um eine Beta-Version handelt, klappte das im Test ganz hervorragend: Das – via Hub mit der BomeBox verbundene – Akai Controller-Keyboard sendet seine Steuerinformationen via Wi-Fi an den Rechner, der gibt es drahtlos an die BomeBox zurück und befehligt damit meinen alten MIDI-Synthesizer (Roland JD-800) – top. Spätestens an diesem Punkt beginne ich von der kleinen, schwarz-grünen Kiste beeindruckt zu sein und ich fange automatisch an, mir mögliche Studio- und Live-Setups auszudenken, die sich ohne die Box kaum oder wenn nur sehr kompliziert realisieren lassen.

1/2  Im Beta-Status: Der selbstentwickelte Netzwerktreiber von Florian Bome.

2/2  Nach der Installation taucht der Treiber erwartungsgemäß als MIDI-Schnittstelle auf.

Wie hoch man den unmittelbaren Nutzwert einer einzelnen BomeBox im jeweiligen Szenario (und damit die Abwägung) ansiedeln möchte, ist natürlich vom Einzelfall abhängig. Braucht man beispielsweise lediglich den physikalischen Transfer von USB auf DIN-MIDI, dann sollte auch ein einfaches Interface für unter 30 Euro genügen. Will man MIDI-Daten lediglich drahtlos übertragen, reicht unter Umständen auch eine Ad-hoc- oder Bluetooth-Verbindung. Die BomeBox amortisiert sich also erst an dem Punkt, wo viele ihre Funktionen wirklich gebraucht werden und das dürfte vor allen Dingen dann der Fall sein, wenn man die MIDI Translator Pro-Software bereits ausgiebig nutzt oder sie noch dazu kauft. Auch für Anwender, die für ihr Setup – sei es im Studio oder Livebetrieb – einen zuverlässigen, dedizierten Access-Point suchen, der in der Lage ist, auch komplexe Szenarien zu managen, dürfte die BomeBox nicht uninteressant sein. Die Münchner Kammerspiele jedenfalls haben direkt mehrere geordert, um ihre aufwändigen Produktionen damit zu realisieren.

Aber auch in kleineren Live- und Hybrid-Setups kann die kleine Box sich schnell als zentrale Anspielstation bezahlt machen. Auch und vor allen Dingen vor dem Hintergrund, dass die Vernetzung von Computern mit Musik- und DJ-Equipment immer weiter fortschreitet.

1/5  Kostet leider extra: Der mächtige MIDI Translator Pro.

2/5  Mit dem MTP erstellte Mappings lassen sich importieren.

3/5  Die BomeBox warnt, bevor es ans Eingemachte der Netzwerkeinstellungen geht.

4/5  Oha: Die BomeBox ist tatsächlich ein potenter WLAN-Router.

5/5  Statische Routen, DNS- und DHCP-Dienste – die Bome Box kann einiges.

Während sich einfach Routing-Aufgaben problemlos über die Standard-Ansicht der Web-Oberfläche einstellen lassen, entblättert ein Klick auf den Advanced-Modus das ganze Potenzial der BomeBox. Diese ist nämlich nicht nur ein vollwertiger Router und Access-Point, sondern auch eine detailliert konfigurierbare Firewall, DNS- und DHCP-Server. Kein Wunder: Setzt die Firmware doch auf der potenten Open-Source Linux-Firmware „OpenWrt“ auf.
Wer seine BomeBox allerdings so richtig zum persönlichen Routing- und Mapping-Knecht dressieren will, ja ihr vielleicht sogar eine gewisse „Intelligenz“ in Form von gescripteter Kommando-Sequenz mit auf den Weg geben möchte, der kommt am Ende nicht um den Kauf von „MIDI Translator Pro“ herum. Ein so erstelltes Mapping kann dann über einen simplen Datei-Upload in die BomeBox verfrachtet werden und ist von da an im lokalen Speicher verewigt, funktioniert also auch ohne Zuhilfenahme eines Computers.
Gerne hätte ich es gesehen, wenn die Software für Besitzer der BomeBox als kostenloser Download bereit stünde. Man kann sich allerdings auch dem Argument von Florian Bomers nicht entziehen, der sagt, dass ein Großteil der Anwender sich wohl nicht die Mühe machen will und wird, sich in die Tiefen von „MIDI Translator Pro“ hinab zu begeben und es den Preis der BomeBox entsprechend verteuert hätte, die Software bei allen Boxen zu inkludieren.