Boss Katana Air Test

Mit dem Boss Katana Air Gitarren-Combo wird die japanische Traditionsfirma dem Wunsch einiger Gitarristen gerecht, ihrem Hobby auch unterwegs ungebunden frönen zu können. Momentan besteht die Katana-Reihe – Katana ist übrigens der japanische Begriff für Schwert – aus diversen Combos mit 7, 50 und 100 Watt Leistung, einem Minitopteil und speziellen Boxen. Mit der Air-Version gesellt sich der kleinste Kandidat zum Portfolio, der ebenfalls einige Modelling-Amps und Effekte zu bieten hat und per Wireless-Sender nahezu latenzfreies Spielen ermöglicht.

Dazu kommt die Möglichkeit, ihn wie den Katana Mini mit Batterien zu betreiben, sodass er sich hervorragend für Straßenmusik eignet. Weitere Features sind das komfortable Editieren über Bluetooth und eine integrierte Akustik-Ampsimulation. Was in der japanischen Wunderwaffe steckt, soll der folgende Test offenbaren.

Details

Gehäuse/Optik

Der Boss Katana Air zeigt sich in einem extrem handlichen Kunststoffchassis mit den Maßen 35 x 14 x 18 cm und schlägt mit 2,2 kg als Fliegengewicht zu Buche. Die Frontseite wird durch ein schwarzes Metallgitter mit Boss-Logo geschützt, hinter dem sich die beiden 3″ Custom Speaker verbergen.

1/4  Mobiler, netzunabhängiger Combo für unterwegs – so präsentiert sich der Katana Air unserem Tester.

2/4  Das extrem handliche Kunststoffchassis ist gerade mal 35 x 14 x 18 cm groß und 2,2 kg leicht.

3/4  Ein robuster Metallgriff erleichtert den Transport des kleinen Modeling-Amps.

4/4  Der Boss Katana Air eignet sich u.a. sich hervorragend für Straßenmusik.

Auf der Oberseite versammeln sich zum Einstellen der Sounds zehn Drehregler sowie neun Taster mit integrierten LEDs. Eine weitere weiße LED signalisiert den Wireless-Betrieb, wenn ein Instrument verbunden ist. Aber nicht nur drahtlos, sondern auch über eine 6,3 mm Klinkenbuchse kann die Gitarre direkt angeschlossen werden, und ein Miniklinken-Ausgang wartet auf Kopfhörer oder den Weg in eine DAW. Hinter dem Bedienfeld befindet sich ein robuster Metalltragegriff, der als eine Art Überrollbügel auch die Potis und den Sender vor Beschädigungen schützt.

1/6  Die zehn Drehregler sowie neun Taster sind über die Oberseite des Katana Air erreichbar.

2/6  Mit dem Amp Type Drehregler lassen sich fünf Amp-Simulationen abrufen.

3/6  Eine Klangregelung bestehend aus Bass-, Middle- und Treble-Regler sorgt für individuelle Soundgestaltung.

4/6  Die Effektsektion setzt sich aus BST/MOD (Zerrgrad, Modulation), DELAY/FX (Delay, div. Effekte) und REV (Hall) zusammen.

5/6  Der Amp verfügt zudem über eine Bluetooth-Schnittstelle und integrierte Sendeeinheit für die Gitarre.

6/6  Für den Transmitter gibt es eine eigene Parkbucht mit Ladefunktion.

Unmittelbar daneben zeigt sich der Port für den Boss WL-T Sender, der hier sowohl sicher aufbewahrt als auch geladen werden kann. Der Transmitter selbst ist sehr handlich und kommt mit den Maßen 8,6 x 2,1 x 3,6 cm. Die Ladefunktion wird durch eine orange leuchtende LED am Sender angezeigt, wohingegen der fertig geladene Zustand ein grünes Leuchten hervorbringt. Mit voll geladenem Akku arbeitet der Sender laut Hersteller bis zu ca.12 Stunden lang.

1/3  Der Port für den mitgelieferten WL-T Sender dient zur Aufbewahrung und zum Laden des Transmitters.

2/3  Dazu wird der WL-T einfach in die Aussparung geführt,…

3/3  …und klinkt sich in die vorhandene Buchse ein.

Rückseitig finden wir einen USB-Anschluss für z.B. Directrecording, einen Miniklinken-Aux-Eingang und den Anschluss für das mitgelieferte Netzteil. Die Benutzung handelsüblicher Netzteile ist nicht vorgesehen.
Die Unterseite ist mit vier Gummifüßen bestückt, die Rutschsicherheit gewähren, und bietet Zugang zum Batteriefach, das mit acht AA-Batterien gefüttert werden muss, will man unabhängig von der Steckdose sein.

1/3  Die Rückseite ist mit drei Anschlussbuchsen überschaubar.

2/3  Hier findet sich eine USB-Buchse, die z.B. für Recordingzwecke eingesetzt werden kann.

3/3  Neben dem Anschluss für das mitgelieferte Netzteil steht hier noch ein Aux-In als Zuspielweg zur Verfügung.

Zum Lieferumfang gehören Transmitter, Netzteil und ein mehrsprachiges Manual. Insgesamt wirken Verarbeitung und Bauteile sehr robust und fertigungstechnisch wurde hier tadellose Arbeit geleistet.

Bedienung

Das Spielen über den Katana Air ist sowohl herkömmlich per Kabel als auch mit dem Transmitter möglich, der sofort nach dem Einstöpseln anspringt.
Die Potis erlauben bereits rudimentäre Eingriffe in den Sound und so stehen mit Clean, Crunch, Lead und Brown vier E-Gitarren-Amptypen und mit Acoustic ein Akustikgitarren-Amp zur Verfügung, die in Gain, Volume, Bass, Middle und Treble eingestellt werden können.
Das BST/MOD-Poti bestimmt nach links gedreht den Zerrgrad eines in der App frei konfigurierbaren Verzerrers und auf der rechten Seite die Intensität eines ausgewählten Modulationseffektes. Nach dem gleichen Prinzip funktioniert das Delay/FX-Poti, das diverse anwählbare Delaytypen und Effekte regelt. Nur für den Hall steht ein separates Poti bereit, das den Reverb-Level bestimmt.
All diese Effekte können mit den Tastern unter den Reglern genauer definiert werden. So stehen für jeden Stompbox/Effekttyp drei Modelle zur Auswahl, wobei die Taster für jeden Typ in einer anderen Farbe leuchten:

BST/MOD

grün	Blues Drive	Chorus
rot	Overdrive	Flanger
orange	Distortion	Phaser

Delay/FX

grün	Digital Delay	Tremolo
rot	Analog Delay	T.Wah
orange	Tape Echo	Octave

Reverb

grün	Plate	Reverb
rot	Spring	Reverb
orange	Hall	Reverb

Das Master-Poti ganz rechts legt die Gesamtlautstärke fest und mit dem Tap-Taster wird das Delaytempo bestimmt.
In der Tone-Setting-Reihe stehen mit “Ch A” und “Ch B” im Prinzip zwei Kanäle zur Verfügung, die jeweils drei Presets beherbergen können, die, wie bei den Effekttypen, dann jeweils rot, grün oder orange leuchten. Das manuelle Abspeichern erfolgt durch längeres Gedrückthalten dieser Knöpfe.
Will man den Preset-Modus verlassen, wählt man den “Panel”-Button und erhält den Sound, wie er der aktuellen Position aller Potis entspricht.

Die App

Komfortables Editieren und eine Vielzahl an zusätzlichen Möglichkeiten sind über die App möglich, die für alle portablen Apple- und Android-Plattformen erhältlich ist. Hierzu lädt man sich die kostenlose App herunter und koppelt sein Handy bzw. Tablet per Bluetooth-Button an den Katana Air.
Nun lassen sich alle obigen Editierfunktionen bequem mobil steuern, doch man erhält auch Zugriff auf deutlich mehr Drive/Boost-, Modulations-, Delay- und Effekttypen, die man auch auf die manuellen Bedieneinheiten legen kann.

1/4  Amp Block

2/4  Effekt Block

3/4  Modulationseffekte

4/4  FX Auswahl

Hinzu kommen ein EQ, Noise Supressor, Tuner und auch die Möglichkeit, die Cabinet-Simulation zu konfigurieren.

1/4  EQ

2/4  Noise Supressor

3/4  Tuner

4/4  Line Out/Cabinet

Das Abspeichern und der Austausch von Presets ist ebenfalls möglich:

Preset Tausch

Und eine flexible Gestaltung der Effektkette ist realisierbar:

FX Chain

WL-T Sender

Der Sender ist automatisch aktiviert, wenn er aus seiner Ladebuchse gezogen wird, und kann in voll geladenem Zustand bis zu 12 Stunden betrieben werden. Da dieser über einen Sensor verfügt, der die Saitenschwingungen erkennt, schaltet er sich bei längeren Spielpausen automatisch ab und schont damit den Akku. Über die Reichweite des Senders liegen mir keine exakten Daten vor, aber innerhalb meiner Dreizimmerwohnung konnte ich mich aussetzungsfrei damit bewegen.

1/3  Der Boss WL-T Transmitter ist eine komplette Einheit mit integriertem Klinkenstecker,…

2/3  …der einfach in die Klinkenbuchse der Gitarre eingesteckt wird.

3/3  Der Sender kann auch über die USB Micro-B type Buchse aufgeladen werden.