Beim DSM & Humboldt Simplifier DLX handelt es sich um eine extrem erweiterte Version des kleinen Simplifiers, der hier bereits Gegenstand eines Tests war. Eine der Besonderheiten an den Geräten der Simplifier-Reihe, die auch gerne Zero Watt Amplifier genannt werden, ist die Zielgruppe, die der chilenische Hersteller ins Auge gefasst hat. Es sind Gitarristen, die mit kleinem Gepäck zum Gig kommen, auf analoge Signalwege setzen und für die deshalb digitale Modeler bzw. Cabinet-Simulationen keine Option sind.
Dieser Klientel bietet DSM & Humboldt mit dem Simplifier eine flexible DI-Lösung und eigenständige Alternative zu den Platzhirschen wie dem ACS1 von Walrus Audio, dem Strymon Iridium
und natürlich der ganzen Riege an Impulse-Response-basierten Multi-Einheiten an. Wie der kleine Bruder kommt der Deluxe Simplifier DLX in einer Stereoausführung, punktet jedoch mit zwei getrennt regelbaren Preamp-Einheiten, hat einen Reverb an Bord und wird sogar mit einem kleinen Fußschalter geliefert, der die Kanäle und den Hall schalten kann. Wie sich das Kästchen gegen die Konkurrenten schlägt und ob die Erweiterungen gegenüber dem Vorgänger den höheren Preis wert sind, gibt es hier zu lesen.
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Gehäuse/Optik
Der Simplifier DLX zeigt sich in einem robusten, schwarz lackierten Metallgehäuse mit den Maßen 130 x 95 x 60 mm. Beim ersten Blick fällt sofort die unfassbar üppig bestückte Oberfläche auf, die mit 18 Kunststoffpotis, 8 Schaltern und drei LEDs ausgestattet ist. Aber das ist noch lange nicht alles, denn jede Seite des kleinen Kästchens ist nur so gespickt mit Anschlüssen und weiteren Bedienelementen. An der dem Spieler zugewandten Seite befinden sich ein Poti für die Kopfhörerlautstärke, der Anschluss für den im Lieferumfang enthaltenen Fußschalter sowie Spread-, Reverbmode- und Channel-Schalter, auf die ich weiter unten noch eingehen werde. An der Stirnseite warten zwei asymmetrische Monoklinken-Outs sowie zwei Schalter, mit denen die Cabinet-Simulation für beide Kanäle getrennt deaktiviert wird. Auch der Eingang für das optional erhältliche Netzteil, das 9 Volt und mindestens 150 mA bereitstellen muss, ist hier platziert.
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Die linke Außenseite des Zero Watt Amplifiers wartet mit zwei XLR-Outs, einem Auxiliary-Input, dem Kopfhörerausgang sowie einem Groundlift-Schalter auf, wobei Letzterer etwaige Brummprobleme beheben soll. Rechtsseitig befinden sich die Hauptanschlüsse in Form einer Stereo-Eingangsbuchse, eines Stereo-Thru-Anschlusses, eines Send-Ausgangs und zweier Return-Eingänge für links und rechts. Unter dem Anschlussfeld sind vier Schalter angebracht, deren Funktionen im späteren Verlauf noch genauer erläutert werden.
Fußschalter
Mit im Gepäck ist ein schwarzer Metallfußschalter im quer ausgerichteten Minipedalformat mit den Maßen 93 x 52 x 48 mm. Die beiden Schalter auf der Oberseite sind für die Kanalumschaltung und das Aktivieren des Reverbs zuständig. Die Aktivierung des jeweiligen Kanals und des Halls wird über die drei LEDs deutlich angezeigt.
Zum weiteren Lieferumfang gehören das Stereo-Miniklinkenkabel für den Fußschalter und ein Adapterkabel, das zwei Monoklinkenbuchsen auf einen Stereoklinkenstecker routet. Schlauerweise wurden die beiden Buchsen mit “Ring” und “Tip” beschriftet, was die richtige Belegung für den User vereinfacht.
Ein kleines Falt-Manual liegt ebenfalls bei, allerdings ist eine umfangreiche Bedienungsanleitung auch auf der Website zum Download verfügbar. Insgesamt wirkt das ganze Paket sehr liebevoll geschnürt und in puncto Verarbeitung und Wertigkeit der Bauteile macht der Simplifier samt Zubehör einen sehr soliden Eindruck.
Bedienung
Der Simplifier DLX ist als analoger, zweikanaliger Vorverstärker-, Endstufen- und Boxensimulator konzipiert, der sogar noch einen mehrstufigen Hall an Bord hat. Die Oberfläche ist sehr anschaulich in vier Segmente eingeteilt, nämlich den Preamp-, Reverb-, Poweramp- und Cabinet-Sektor.
Preamp
Der Preamp-Bereich beinhaltet zwei getrennte Kanäle namens “Normal” und “Pushed”, beide mit identischer Potibestückung. Diese besteht aus einem Level-Regler für die Lautstärke, einem Gain-Regler für die Verzerrung und einem Dreiband-EQ mit Bass-, Mid- und Treble-Regler. Beide Kanäle lassen sich individuell zwischen drei verschiedenen Amp-Charakteristika umschalten, nämlich “AC Brit” für Vox-artige Sounds, “American” für Fender-artige Klänge und “MS Brit” für Marshallsounds. Darüber hinaus stehen die drei Modi Lead, Clean und Crunch bereit, die die grundlegende Zerrstruktur definieren. Der Gain-Regler aktiviert in den letzten 10 % seines Regelwegs einen Midboost, wenn der Lead-Modus aktiviert ist.
Auch wenn sich beide Kanäle in niedrigen Gainsettings sehr ähnlich sind, so weist der “Pushed” Channel A eine etwas aggressivere Grundstruktur auf, während der “Normal” Channel B etwas runder und ausgewogener klingt.
Reverb
Im Reverb-Block besteht die Auswahl aus drei verschiedenen Halltypen, die jedoch einheitlich für beide Kanäle bestimmt werden müssen, allerdings lässt sich über die Mix-Regler der Effektanteil für jeden Kanal individuell bestimmen.
Der Room-Modus liefert ein kurzes und warmes Decay und entspricht dem Hall eines kleinen Raumes, Ether hingegen kreiert große und “spacige” Hallräume, die sich für atmosphärische Ambience-Effekte eignen. Der Plate Reverb schließlich bringt ein Decay in mittlerer Länge, was in etwa der Hallfahne eines kleinen Clubs entspricht.
Poweramp
Die Poweramp-Sektion bietet ebenfalls zwei getrennte Kanäle, in denen der Resonance-Regler für die Basswiedergabe und der Presence-Regler für die Höhen bereitstehen. Die Charakteristik der Endstufensounds lässt sich über das Umschalten der virtuellen Poweramp-Röhrenbestückung definieren, wobei hier KT88-, EL34- und 6L6GC-Typen zur Verfügung stehen. KT88- und EL34-Röhren kennt man von Marshall, während die 6L6 für den typischen Fender Deluxe Reverb-Sound steht.
Cabinet
Der Cabinet-Block erlaubt das Ändern der Position des idealisierten Mikrofons flexibel zwischen On-Axis in der maximalen und Off-Axis in der minimalen Position. Das Boxengehäuse kann ebenfalls virtuell für jeden Kanal getrennt zwischen Combo (1×12″), Stack (4×12″) und Twin (2×12″) umgeschaltet werden.
Verbindungen
Die Routing- und Anschlussoptionen des Simplifier DLX sind mehr als nur großzügig und offenbaren eine Fülle an Verbindungsmöglichkeiten. Das kleine schwarze Kästchen bietet einen Stereoeingang im 6,3 mm Klinkenformat und einen Stereoausgang, der einerseits asymmetrisch mit zwei Klinkenbuchsen oder aber symmetrisch über zwei XLR-Buchsen samt Groundlift verbunden werden kann. Beim Klinkenausgang lässt sich die Cabinet-Simulation per Schalter deaktivieren.
Der Input-Mode hat nun über die Stereoauslegung und den kleinen darunter angebrachten Schalter ein paar Finessen mehr auf Lager als der Vorgänger. Einerseits kann das Pedal ganz regulär mit einem Monosignal gespeist und dann an beide Amps weitergeleitet werden, wenn der Schalter auf Mono steht. Setzt man diesen auf Stereo und stöpselt ein Stereokabel ein, so wird das Tip-Signal an Channel A und das Ring-Signal an Channel B geleitet, wenn gleichzeitig der Kanalschalter auf A gesetzt wurde. Steht dieser auf B, werden beide Signale auf Amp B gemischt.
Dieses Setup kann z. B. gewünscht sein, wenn man einen Stereoeffekt davorschalten und das Signal schließlich an zwei getrennte Kanäle ausgeben will.
Zusätzlich bietet der Simplifier eine Thru-Buchse, die z. B. dann gewählt wird, wenn man das Gitarrensignal trocken und direkt zu einem Amp routen, aber ein frequenzkorrigiertes Signal über die XLR-Outs an DAW oder FOH weitergeben will, oder aber, wenn man zu Reamping-Zwecken ein Direktsignal aufnehmen möchte.
Analog zu einem echten Amp-Setup verfügt der Simplifier über einen Einschleifweg, der mit zwei Returnbuchsen für den Stereobetrieb und sogar einer einzelnen Stereobuchse für den Send bewaffnet ist. Letztere besitzt einen Schalter, um entweder an der Tip- oder der Ringbelegung des Kabels den Preamp zu deaktivieren. Da die Send-Buchse hinter der Preamp-Einheit anliegt, kann sie damit sowohl als DI-Out, als Preamp-Out, und beim Verbinden eines Stereokabels sogar für beides simultan eingesetzt werden. Die beiden Returnbuchsen sitzen hinter dem Preamp-Block, aber vor der Reverb-, Poweramp- und Cabinet-Einheit. Werden beide Eingänge belegt, so führt Return A durch den Signalweg A und Return B parallel durch den Signalweg B. Ist die linke Return-Buchse belegt, bietet der darunter angebrachte Schalter zwei Optionen:
Im “2-Channel Amp”-Modus wird der Simplifier als 2-Kanal-Verstärker mit Stereo-Poweramps eingesetzt. Im “Parallel”-Modus hingegen erhält man einen Stereo-Signalweg bzw. zwei Amp-Modelle parallel. Ist ein Stecker an die linke Returnbuchse angeschlossen, hat dieser Schalter keine Funktion.
Der Kopfhörerausgang und der Auxiliary-Eingang im Miniklinkenformat qualifizieren den Simplifier DLX auch als Übe-Amp, wobei für die Kopfhörerlautstärke frontal ein Volume-Poti angebracht wurde.
Ebenfalls frontseitig befindet sich, wie schon beim Vorgänger, ein “Spread”-Switch, über den auch in einem Mono-Setup ein Pseudo-Stereobild erzeugt wird, bei dem manche Frequenzen minimal zeitverzögert werden und eine Phasenverschiebung zum Originalsignal erzeugen.
Christoph Arndt sagt:
#1 - 11.10.2022 um 13:02 Uhr
Zum zweiten Mal vergibt Autor Haiko Heinz weniger als 5 Sterne für einen Humboldt Simplifier: erst 4 Sterne für den "kleinen" original Simplifier, jetzt für den großen Bruder DLX. Mein persönliches Fazit: Beide Simplifier spielen klanglich JEDE IR-basierte Alternative an die Wand, und zwar in punkto Frische, Lebendigkeit, Latenzfreiheit, Unmittelbarkeit ... ich könnte noch mehr Attribute nennen, aber die Idee sollte jetzt klar sein. Ich habe viele namhafte IR-basierte Lösungen ausprobiert und wenn ein Gerät auch 100 oder gar 300 Speicherplätze bietet wie das Strymon Iridum, ist das doch alles nix wert, wenn jedes einzelne Preset künstlich, steril und kalt klingt. Dann lieber keinen einzigen Speicherplatz - man denke nur an den Minimoog, der hatte auch keine und man musste live ständig schalten und schrauben, um die gewünschten Sounds zu erzeugen. Wer sich darüber beschwert, sollte eben mit schlechterem Sound und höherem Komfort glücklich werden. Jedem das Seine. Wie man aber wie der Autor eine DI-Lösung, die analog klingt (weil sie es ist) dafür kritisiert, bleibt mir ein Rätsel. Ich habe noch keine digitale Alternative gefunden, die mich klanglich befriedigt hätte. Und wenn man dann erst wieder in Schachtelmenüs die Unmenge an vorhandenen Parametern ergründen und verändern darf, nur um festzustellen, dass sich zwar stets was ändert, jedoch nie as Gutes dabei rauskommt, der wird mit den Humboldt Simplifiern ein Gefühl von Glückseligkeit und Befreiung erfahren. Zum Thema hoher Preis: Das ist ja wohl ein Witz! Erstens stammt das Gerät aus Chile, was hohe Transportkosten, Einfuhrzoll usw. bedingt, zweitens wäre das Teil für die gebotenen Klang- und Bedienmöglichkeiten auch problemlos das Doppelte wert für digital-frustrierte Musiker (wir geben tausende Euro für geile Klampfen aus, ohne mit der Wimper zu zucken - und jetzt soll plötzlich beim Sound gegeizt werden? Never! Und drittens sollte man sich mal fragen, was ist der Händler-EK, wie hoch ist die Gewinnspanne für die Händler? Da muss man erst mal kräftig schlucken. Denn der Einzelhandel genehmigt sich die höchste Gewinnspanne von allen in der Lieferkette. Auch die 19 % Mehrwertsteuer verteuern unser Equipment erheblich, denn Vater Staat langt bei JEDEM unserer Käufe kräftig zu und sahnt schamlos ab. Wo ist denn übrigens dieser Mehrwert versteckt? Résumé: Alle im Test von Haiko Heinz genannten Pluspunkte treffen voll zu, die genannten Minuspunkte keinesfalls. Kaufen und endlich glücklich sein. Henry Ford sagte mal "Quality exists when the price is long forgotten." Wie wahr. PS: Das Preis-Leistungsverhältnis ist beim DLX mit seinen 2 Kanälen und einer hervorragenden Hallsektion noch besser als beim kleinen Bruder. Unfassbar - so viel Qualität und Möglichkeiten für so wenig Geld. Hallelujah!
Haiko (Bonedo) sagt:
#1.1 - 12.10.2022 um 10:14 Uhr
Hallo Christoph, freut mich, dass du mit deinem Simplifier zufrieden bist! Grundsätzlich sind 4 Sterne eine sehr gute Bewertung und diese unterscheidet sich im Falle der DSM & Humboldt Tools auch nur um eine halbe Bewertungseinheit vom Iridium und dem ACS-1 (jeweils 4,5 Sterne). Ziel einer solchen Gerätschaft ist es einerseits, den Sound eines Röhrenamps mitsamt seiner Dynamik, Break-Up Verhalten etc. zu emulieren. Das gelingt digitalen Modelern nur begrenzt, Transistoramps (wie im Falle des Simplifers) allerdings genauso wenig. Für mich persönlich klingen hochwertige digitale Lösungen zwar minimal weniger befriedigend als Röhrenamps, aber auch besser oder zumindest gleichauf mit Solid State Lösungen. Das zweite Ziel ist die Emulation des gemikten Speakers. Der Ausdruck "Analoger DI" Sound bezieht sich auf eine analoge Frequenzkorrektur, die im Gegensatz zu digitalen Faltungen nur wenige Frequenzbänder bearbeiten kann und demnach baubedingte Einschränkungen hat. Das dürfte auch der Grund sein, warum im Profibereich Modeler oder zumindest digitale Cabsimulationen vom UA OX, BluBox über Kemper bis zum AXE FX weiter verbreitet sind als analoge DI Lösungen. Das Problem der Latenz ist für mich, solange sich diese in einem solch niedrigen Bereich wie ca. 2ms abspielt, kein Thema mehr, denn die erhält man auch wenn man ein paar digitale Pedale wie Delay oder Reverb in seiner Signalkette hat oder 1m neben seinem Amp steht. All diese Punkte gepaart mit einem höheren Thekenpreis (Margen und MwSt. treffen ja auf WA und Strymon ebenfalls zu) rechtfertigen für mich die Differenz von einem halben Punkt und resultieren mit 4 Sternen in einer immer noch positiven Bewertung.
Antwort auf #1 von Christoph Arndt
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