Empress Compressor MKII Test

Praxis

Getestet wird der Empress Compressor MKII mit Strat und PRS über einen Vox AC15. Abgenommen wird ein WGS Veteran 30 Speaker mit einem Mix aus Shure SM57 und Audix D2.
Für eine erste Hörprobe orientieren wir uns an einer Quickstart-Einstellung aus der mitgelieferten Bedienungsanleitung. Die Gain-Reduktion beträgt dabei etwa 8 dB und alle anderen Einstellungen sind so gewählt, dass zunächst eine eher unaufdringliche Kompression entsteht. In den folgenden vier Audiobeispielen hören wir einen Durchgang im Bypass und danach dasselbe Sample mit einem Kompressionsverhältnis (Ratio) von 2:1, 4:1 und 10:1

Ratio –> Stratocaster (off/on)

Audio Samples

• Bypass

Audio Samples

• Ratio 2:1

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00	2:1	off

Audio Samples

• Ratio 4:1

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00	4:1	off

Audio Samples

• Ratio 10:1

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00	10:1	off

Selbst bei einem hohem Kompressionsverhältnis klingt diese Einstellung äußerst musikalisch und angenehm. Das Klangbild wird runder und erschient insgesamt voluminöser.
Als Nächstes wollen wir die Wirkungsweise des Tone-Potis und des Sidechain High-Pass-Filters näher beleuchten. Im ersten Beispiel hören wir zweimal dasselbe Riff, jeweils ausgehend vom Tone-Poti in der 12-Uhr-Stellung. Im ersten Durchgang des Riffs wird das Tone-Poti langsam gegen den Uhrzeigersinn, im zweiten Durchgang mit ihm gedreht.

Tone-Poti –> Stratocaster

Audio Samples

• Tone minimum / maximum

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00->min	4:1	off
Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00->max	4:1	off

Konzeptionell bewegt sich der Empress Compressor MKII mit seiner umfangreichen Ausstattung schon im Bereich von Studio-Equipment.

Nun stehen die beiden Absenkungen des Sidechain High-Pass-Filters an und wir hören zunächst die 120 Hz- und dann die 240 Hz-Absenkung. Da sich die Beschneidung der Bässe auf das Sidechain-Signal bezieht, werden die Bässe weniger komprimiert und kommen so deutlicher zum Vorschein, wenn auch nur subtil.

Sidechain High-Pass-Filter –> Stratocaster

Audio Samples

• Sidechain HPF 120Hz/240Hz

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00	4:1	120Hz
Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	11:00	max	12:00	4:1	240Hz

Im folgenden Beispiel wollen wir den Einfluss des Attack- und Release-Potis hören. Hier kann man maßgeblich Einfluss auf das Spielgefühl und die Art der Kompression nehmen. Auch wenn Attack und Release immer in einer Wechselwirkung zueinander stehen, hören wir in den nächsten beiden Beispielen jeweils drei Potistellungen des einen, während das andere Poti in der 11-Uhr-Stellung verweilt.

Attack und Release –> Stratocaster

Audio Samples

• Attack min/12:00/max

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	min/12:00/max	11:00	max	13:00	10:1	off

Audio Samples

• Release min/12:00/max

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	09:00	11:00	min/12:00/max	max	12:00	10:1	off

Auch hier wird deutlich, dass der Empress Compressor selbst in Extremeinstellungen immer brauchbare und musikalische Ergebnisse liefert. Wenn man es aber doch mal auf die Spitze treiben will, kommt einem das Mix-Poti zugute. Unter dem Schlagwort “Parallel Compression” kann man es benutzen, um ein stark und tendenziell übertrieben komprimiertes Signal wieder mit dem trockenen Signal zu mischen. Wir hören ein Picking-Muster mit großen Lautstärkeunterschieden auf dem Hals-Humbucker der PRS zunächst im Bypass, dann mit einer etwas übertriebenen Kompression und schließlich im 50/50-Mix mit dem Bypass-Signal

Parallel Compression –> PRS

Audio Samples

• Bypass

Audio Samples

• Parallel Compression – Picking

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
14:00	11:00	9:00	11:00	max	13:00	10:1	240Hz

Audio Samples

• Parallel Compression 50/50

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
14:00	11:00	9:00	11:00	12:00	13:00	10:1	240Hz

Jetzt soll der Empress Compressor MKII als Booster herhalten. Wir hören ein angezerrtes Lick und schalten nach dem ersten Durchgang den Kompressor dazu. Der sorgt dabei für deutlich mehr Verzerrung, mehr Sustain und eine interessante Fuzz-ähnliche Note.

Boost –> PRS

Audio Samples

• Boost

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	13:00	11:00	11:00	max	12:00	10:1	off

Zu guter Letzt soll noch die Funktion des externen Sidechainings getestet werden, wobei es sehr experimentell werden kann. In unserem Fall läuft eine Bassdrum mit 120 bpm aus einem Looper-Pedal in den Return der Sidechain. Die Bassdrum-Schläge steuern dementsprechend die Kompressionseinheit und es kommt zu einer Art Tremolo-Effekt.

Externes Sidechaining –> PRS

Audio Samples

• Externes Sidechaining

Input	Output	Attack	Release	Mix	Tone	Ratio	Sidechain HPF
13:00	13:00	11:00	11:00	max	12:00	10:1	off