Gamechanger Audio Plus Pedal Test

Praxis

In seiner grundsätzlichen Arbeitsweise wirkt das Plus Pedal wie eine Art weitergedachter, intuitiver Looper. Das Ziel des Gerätes ist jedoch ein anderes, als wir es von herkömmlichen Loopern kennen, mit denen durch endlose Layer ganze Song- und Beatstrukturen aufgebaut werden, über die man (als Solokünstler) performen kann. 

Das Plus Pedal hingegen glänzt eher als „verlängerter Arm“ oder „dritte Hand“ eines Instrumentalisten, der seine Klangpalette mit Soundscapes und Ambient-Klängen anreichern möchte. Für klassische Looper-Funktionen fehlen allerdings einige essentielle Features. Beispielsweise läuft die Aufnahme des Loop-Signals nicht wie sonst ab dem Moment des Knopfdrucks: Ein unkontrollierbar langes Signal wird bereits vor dem Treten des Pedals aufgenommen und dann im Loop abgespielt. 

Die Tatsache, dass sich nicht genau bestimmen lässt, welcher Signal-Abschnitt aufgegriffen wird, erschwert die Kontrolle über den erzeugten Sustain-Klang. Dadurch, dass das Plus-Pedal nur sehr kurze Loop-Schnipsel abspielt, können ungünstige Facetten des Original-Signals die Grundlage des Sustain-Klanges bilden, beispielsweise eine schnarrende Gitarren-Saite oder ein stark resonierender Synthesizer-Ton. Um dies zu demonstrieren, habe ich ein paar gleiche Klänge abgespielt, bei denen ich zu jeweils unterschiedlichen Zeitpunkten das Sustain-Pedal getreten habe. 

Das Original-Signal blendet langsam in den Nachklang über, da ich einen recht hohen Wert für „Rise“ (Attack) gewählt habe. Durch diesen Übergang wird ebenfalls der deutliche Klang-Unterschied zwischen Original- und Sustain-Signal deutlich. Das Realtime-Sampling ermöglicht zwar eine große Intuitivität, bewirkt aber hörbare Einbuße in der Auflösung: das Sustain-Signal klingt tendenziell dumpf und mittig.

Audio Samples

• Synthesizer mit Sustain-Überblendung 1
• Synthesizer mit Sustain-Überblendung 2
• Gitarre mit Sustain-Überblendung 1
• Gitarre mit Sustain-Überblendung 2

Nicht nur mit der Sample-Klangqualität tue ich mich etwas schwer, sondern auch bei dem Eingangs-Pegel, mit dem das Plus Pedal arbeiten soll. Vor allem bei Synthesizern bewirkt ein Pegel von über -20 dBfs am Input des Plus Pedals ein unangenehmes Zerren im Effekt-Signal. Auch bei der Gitarre muss aufgepasst werden, mit wie viel Output man den Effekt anfährt, ohne das Wet-Signal zu verzerren. 

Dieses Problem nagt an der intuitiven Bedienung und vertrauensvollen Live-Tauglichkeit des Pedals, weil man im Eifer des Gefechts live gerne auch mal die Kontrolle über seine Pegel verliert und das Plus Pedal hier nicht wirklich mitzuspielen scheint. Im folgenden Hörbeispiel hört ihr einen monofonen Analog-Synth erst in ¼ Output-Volume und dann in ¾. Die entstandene Verzerrung findet ausschließlich im Wet-Signal des Pedals statt.

Audio Samples

• Verzerrung im WET-Signal des Plus Pedals

Durch die Hörbeispiele wird ebenfalls deutlich, dass der Sustain-Klangcharakter keineswegs übergangslos und kontinuierlich ist. Man hört bei jeglichen Klangquellen die Anfänge der kurzen Loop-Schnipsel im Sustain, wodurch fast eine Art flatterndes Tremolo erzeugt wird. Diese Nuancen lassen sich mithilfe externer Effekte weichzeichnen, wenn sie stören. Durch ein Reverb-Pedal im FX-Loop kann ich beispielsweise schöne, verschwommene Ambient-Flächen entstehen lassen. Der GROUP-Modus hilft mir hierbei, indem er mich mehrere Layer übereinanderschichten lässt. Dadurch lässt sich eine Grundfläche erzeugen, die durch verschiedene Layer nach und nach dynamisch angereichert werden kann.
Durch das Realtime- Sampling-Konzept herrscht bei dem Plus Pedal im Vergleich zu herkömmlichen Loopern eine unerreichte Intuitivität. Schließlich kann durch volles Aufreißen von Sustain und Tail die entstandene Fläche auch in eine Endlos-Schleife verwandelt werden, die erst endet, wenn man herzhaft einmal wieder auf das Pedal tritt und dadurch alle laufenden Layer stoppt. Dieser angenehme Workflow ist von vorne bis hinten hörbar im folgenden Meisterwerk:

Audio Samples

• Volles öffnen von Sustain und Tail generiert eine Endlos-Schleife

Durch die verschiedenen Anschluss-Möglichkeiten können Dry- und Wet-Signal dann ja auch noch einzeln ausgegeben und durch eigene Effekt-Ketten gejagt werden. So kann über eine ruhige Ambience-Fläche dann auch ein verzerrter, modulierter Lead-Synth seinen Unfug treiben.

Audio Samples

• Separat ausgegebene Dry/Wet-Signale für Experimentierfreudige

Leider können die verschiedenen Layer nicht einzeln gelöscht oder rückgängig gemacht werden, wie man es von vielen anderen Loopern gewohnt ist. Das Konzept des Plus Pedals, keinen einfachen Loop, sondern eine Sustain-Fläche zu erzeugen, äußert sich vor allem bei rhythmischen Klang-Informationen. Das Gerät scheint bei Melodien oder bestimmten Rhythmen leicht überfordert, weil es ja meist nur einen winzigen Ausschnitt der Klanginformation weiterverarbeitet. So entstehen hektische und unplanbare Klangereignisse, die als große Inspiration für den nächsten Ambient-Soundtrack dienen können.

Audio Samples

• Synthesizer Sequenz mit Sustain
• Drum Sequenz mit Sustain