Harley Benton American True Tone Test

PRAXIS

Voice
Zu Beginn werden wir den Grundsound und dessen unterschiedliche Facetten ausloten, die mit dem Voice-Regler machbar sind. Das Pedal ist vor meinen clean eingestellten Sovtek MIG-50 geschnallt und am Amp ist die Klangregelung komplett neutral (alles auf 12 Uhr) eingestellt. Dasselbe gilt für die Klangregelung am Pedal. Drive steht ebenfalls in mittlerer Position auf 12 Uhr, und ihr hört nun fünf verschiedene Einstellungen des Voice-Reglers auf 7, 9, 12, 15 und 17 Uhr.

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Strat	12	12	12	12	7-9-12-15-17	12

Audio Samples

• HB American Strat Voice 7
• HB American Strat Voice 9
• HB American Strat Voice 12
• HB American Strat Voice 15
• HB American Strat Voice 17

Wie man hören kann, ändert sich der Grundsound in den verschiedenen Positionen sehr stark. Je weiter der Voice-Regler aufgedreht wird, desto mehr Verzerrung erzeugt das Pedal. Das zum einen, zum anderen verändert sich aber auch der Klang im Verlauf des Regelweges sehr stark. Sind die Mitten anfangs eher schwach vertreten, nehmen sie bei höheren Werten stetig zu und der Sound wird wesentlich wärmer. Leider nehmen dabei auch die Nebengeräusche zu, was beim Spielen mit höherem Gain und entsprechender Lautstärke nicht so extrem auffällt, aber in den Spielpausen ist das recht hochfrequente Rauschen etwas unangenehm. Aber bei einem Pedal für knapp 30 Euro erwartet man natürlich auch keine Boutique-Qualitäten und Abstriche muss man machen können. Tatsache ist, dass eine überraschend große Bandbreite an Klangmöglichkeiten in der Verzerrung geboten wird.

Sounds
Los geht’s mit dem Einsatz im unverzerrten Klangbereich. Das mag zuerst wie ein Widerspruch klingen, wenn ein Overdrive Pedal zeigen soll, was es clean anzubieten hat. Aber hier geht es zuerst einmal um einen anderen Klangcharakter, und der wird auch tatsächlich geliefert. Ich habe zur besseren Verdeutlichung zwei Versionen eines Funk-Licks aufgenommen, einmal ohne Pedal und dann mit dem American True Tone. In Sachen Gain tut sich hier noch nichts, beide Sounds sind clean, aber der Ton mit Pedal ist etwas spitzer und hat damit mehr Durchsetzungsvermögen im Bandkontext.

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Tele	12	14	11	14,5	9,5	9,5

Audio Samples

• HB American Tele Clean Funk Off
• HB American Tele Clean Funk On

Es lohnt sich auf jeden Fall, mit den Reglern Voice und Drive zu experimentieren. Zum Beispiel, wenn man einen leicht angezerrten Ton erzeugen möchte, einen Crunchsound etwa, der in die Richtung Stones geht. Das funktioniert, wenn eine niedrige Voice-Einstellung gewählt und Drive weit aufgedreht wird. Der Klangcharakter ist dabei durch die niedrige Voice-Einstellung etwas mittenreduziert und spitz. Um es dann trotzdem etwas zerren zu lassen, benötigen wir eine gute Portion Drive.   

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Tele	12	14	11	11	9	15

Audio Samples

• HB American Tele Stones Crunch 1

Wenn es aber wesentlich wärmer klingen soll, dann ist die andere Variante gefragt: Voice weit aufdrehen (mehr Zerre und Mitten), dafür aber den Drive-Regler zurücknehmen. Das ergibt zwar vom Verzerrungsgrad her ähnliche Sounds, die aber komplett unterschiedlich klingen, und das, obwohl an der Klangregelung nichts verändert wurde.

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Tele	12	14	11	12	16	10

Audio Samples

• HB American Tele Stones Crunch 2

Auch die Klangregelung mit Höhen, Mitten und Bässen präsentiert sich mit einem sehr großen Wirkungsgrad. Nachdem wir uns die Cleansounds bereits zu Gemüte geführt haben, sind wir natürlich neugierig, wie weit man mit der Verzerrung kommt. Fender Amps sind bekanntlich keine Gain-Wunder, aber die originalgetreue Nachbildung hat man bei unserem Kandidaten nicht so eng gesehen und noch eine Kelle draufgepackt. Was wirklich geht, soll die Les Paul zeigen, und zwar mit Vollgas bei Voice und Drive. Die Verzerrung, die hier generiert wird, ist wirklich absolut rocktauglich, rauscht aber definitiv zu stark, wie man am Ende deutlich hört. Selbst bei hartem Powerchordgeschrubbe stört es schon beim Spielen.

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Tele	12	12	11	9	17	17

Audio Samples

• HB American Les Paul Max Voice Gain

Die eindeutige Stärke des American True Tone liegt deshalb in den leicht angezerrten bis Mid Gain Sounds. Mit der Les Paul lässt sich ein ganz brauchbarer Bluessound bei höherer Voice-Einstellung zimmern. Mir persönlich gefällt das Pedal in diesem Bereich wesentlich besser, weil der Ton dort etwas natürlicher und wärmer klingt als bei den niedrigeren Voice-Einstellungen, bei denen mir die Höhen eine Spur zu hart aus den Speakern kommen.

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Les Paul	13	14	14	11	14,5	9,5

Audio Samples

• HB American Les Paul Blues

Die Klangregelung arbeitet sehr wirkungsvoll und besonders in den Mitten tut sich einiges, was aber ein vorsichtiges Herantasten notwendig macht. Geht man auch nur einen Hauch zu herzhaft ans Werk, klingt es ganz schnell unnatürlich und überbetont. Deshalb mein Tipp, die Regler im mittleren Bereich zu belassen und mit Voice zu experimentieren.

Die dynamische Ansprache – ein Grund für die Beliebtheit von Fender Amps – zeigt sich hier eher von mittlerer Güte. Der Verzerrungsgrad lässt sich zwar etwas durch den Anschlag steuern, vom Spielgefühl her ist ein Vergleich mit einem Röhrenamp oder einem preislich höher angesiedelten Overdrive-Pedal aber nicht erlaubt. Auch in diesem Punkt müssen die Erwartungen zurückgeschraubt werden. Auf Single-Coils reagiert das Pedal besser, aber mit Humbuckergitarren ist es nicht so einfach, Ton und Verzerrungsgrad über den Anschlag zu steuern. Ihr hört das Ergebnis mit einer Strat, bei der ich zuerst leicht und später etwas härter anschlage. Beim letzten Durchgang habe ich das Volume-Poti zurückgenommen.

Gitarre	Low	Mid	High	Level	Voice	Drive
Strat	10	15	12	11	14	15

Audio Samples

• HB American Strat Dynamic