Korg multi/poly Test: VA Synth mit Analog Modelling, Wavetable und Shapern

Korg multi/poly ist der neuste Spross der 37-Tasten-Synthesizer-Reihe. Als deutlich aufgebohrter VA-Synthesizer beherrscht der multi/poly Analog Modelling, bietet zusätzlich zu den virtuell analogen Oszillatoren aber auch die Möglichkeiten, Waveshaper einzusetzen. Zudem ist der Synth in der Lage, Wavetables zu nutzen. Dank etlicher Modulationsquellen, einer gut klingenden Effektsektion, sowie vielen Performance-Controllern richtet sich Korgs Neuzugang gleichermaßen an Live-Performer und Sounddesigner.

Der vierte Korg-Synthesizer auf der Basis von Raspberry Pi bietet ein neues Analog Modeling der Extraklasse. Bei der Hardware selbst muss man Kompromisse hinnehmen.

Korg multi/poly – das Wichtigste in Kürze

• Analog Modeling Synthesizer mit zusätzlicher Wavetable-Synthese und Wave-Shapern
• 60 Stimmen, vier Layer
• 37 Tasten ohne Aftertouch
• Kaoss Physics, Macro-Knobs und Motion Sequencer
• Umfangreiche Effeksektion

Virtuell-analoge Synthesizer sind Dauerbrenner. Sie ersetzen selbst Vintage-Flaggschiffe und müssen erfreulich selten zur Service-Werkstatt. Nach dem Anfang 2024 erschienenen Korg KingKorg NEO, der sich im Bonedo-Test keine Bestnote verdiente, will es der japanische Konzern noch einmal wissen.

Der neue Analog Modeling Synthesizer Korg multi/poly soll das Vintage-Modell Korg Mono/Poly neu interpretieren. Schon jetzt ist klar: Es sind zwei verschiedene Synthesizer. Der Korg multi/poly liefert funktionell enorm viel und bietet bis zu 60 Stimmen.

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Analog Modeling ist für Hersteller wie Musiker ein guter Kompromiss, wenn man viele Stimmen zu einem moderaten Preis anbieten möchte. Schon auf den ersten Blick reiht sich der Korg multi/poly in die beliebte Familie von Wavestate, Opsix und Modwave ein. Mit dem exzellenten Wavetable-Synthesizer Korg Modwave weist der Korg multi/poly deutliche Parallelen auf. Man könnte meinen, dass sich die Entwickler einen „Modwave mit Analog Modeling“ auf den Plan schrieben. Während des Tests hatte ich öfter ein Déjà-vu. Mir geht’s wie den meisten Lesern: Korg Wavestate, Opsix und Modwave mag ich sehr. Insbesondere mit Wavestate und Modwave habe ich sehr viel Zeit verbracht. An dieser Stelle empfehle ich drei Praxis-Workshops. Einige dieser Tipps lassen sich auf den Korg multi/poly übertragen.

multi/poly, Mono/Poly?

Vorweg: Ein Reissue des Vintage-Synthesizers Korg Mono/Poly aus den frühen 80er Jahren ist es nicht. Der Korg multi/poly will als eine Interpretation auf der Basis von Analog Modeling verstanden werden – „Multi“ steht für Vielfalt. Die einzig auffällige Parallele zwischen dem klassischen Korg Mono/Poly und dem neuen Korg multi/poly ist das Oszillator-Konzept aus vier separaten Oszillatoren im paraphonen Modus. Ansonsten ist es kaum sinnvoll, die beiden Synthesizer miteinander zu vergleichen. Der charaktervolle, analoge Sound des Korg Mono/Poly bleibt einmalig.

Der Korg multi/poly erinnert zwar optisch ein wenig an den Korg Mono/Poly, geht aber seinen Weg mit neuem Synthese-Potenzial.

Korg multi/poly im Überblick

Nach Wave Sequencing, FM- und Wavetable-Synthese bringt der Korg multi/poly als viertes Raspberry Pi-Modell ein neu entwickeltes Analog Modeling mit vier Oszillatoren, Dual-Filter und virtuellen Voice Cards, die das Verhalten analoger Bauteile simulieren sollen.

Insgesamt ist der Korg multi/poly ein virtuell-analoger Synthesizer mit 60 Stimmen und der Möglichkeit, vier Layer gleichzeitig als Layer oder Split (mit variablem Splitpunkt) anzulegen. Hier spricht Korg von einer Performance, die vier Layer beziehungsweise vier einzelne Programs enthält. Die Layer Rotate-Funktion, inspiriert vom paraphonen Modus des Korg Mono/Poly, verhilft zum Wechsel zwischen kompletten Sounds nach dem Round-Robin-Schema.

Der Korg multi/poly bietet in einer Performance bis zu vier Layer mit jeweils vier Oszillatoren, Dual Filter, vier Hüllkurven, fünf LFOs und vieles mehr.

Die virtuell-analoge Basis-Architektur erweitert Korg um Kaoss Physics, Motion Sequencing 2.0 und Modulationsmatrix. An Effekten bietet der Synthesizer reichlich. Auch sie wurden offenbar vom Korg Modwave übernommen. Schon bei der Erstauslieferung des Korg multi/poly gibt es eine praktische Editor/Librarian-Software für Mac/Win. Angesichts der Fülle an Programming-Möglichkeiten halte ich dies auch für notwendig.

Die Hardware des Korg multi/poly

Nach dem Unboxing stelle ich ein ein rund 3,5 Kilogramm leichtes Gerät auf den Studiotisch. Mitgeliefert werden ein schickes passendes Softcase, ein Netzteil plus einem kostenlosen Software-Paket. Mit seinen Holzseitenteilen und blauem Panel schafft er einen Spagat zwischen Vintage und Moderne.

Leicht und kompakt, aber mit mäßiger Tastatur und kleinem Display – der Korg multi/poly.

Die Oberfläche des Korg multi/poly erinnert stark an den Korg Modwave. Auf der linken oberen Seite beziehungsweise oberhalb der beiden Handräder liegt das XY-Pad, die vier Mod-Knobs springen ebenfalls gleich ins Auge. Das OLED-Display fällt relativ klein aus. Leider kenne ich auch schon die Tastatur. Sie ist mit der des Korg Modwave vergleichbar – 37 Full-Size-Tasten ohne Aftertouch, hier allerdings mit (leichten) Gewichten unterhalb der Tasten. Der Bildschirm und die Tastatur sind mir schon jetzt ein Dorn im Auge.

Die Kommandozentrale des Korg multi/poly ist eher unübersichtlich geraten.

Die Rückseite schaut besser aus: Stereo-Ausgang, Kopfhörer-Buchse, Pedal-Anschluss (Damper), MIDI In/Out-Buchsen, USB-Port (Typ B) sowie die Netzteilbuchse reichen für den Normalfall im Live- oder Studio-Betrieb.

Aufgeräumt und praxisnah zeigt sich die Rückseite des Korg multi/poly.

Oszillatoren und Filter

Der Korg multi/poly bietet vier Oszillatoren pro Program. Ihr habt jeweils die Wahl zwischen 1) Analog-Oszillator mit klassischen Wellenformen wie Saw, Pulse, Triangle, Double Saw, Detuned Saw und mit PWM oder 2) Wavetable-Oszillator mit über 200 Wellensätzen oder 3) Waveshaper mit über 90 Shaper-Typen. Zudem bietet der Korg multi/poly einen Noise Generator sowie Ring- und Crossmodulation. Dies alles macht die Oszillator-Sektion extrem vielfältig. Per Waveshaper und mit eigens importierten Wavetables sind Sounds möglich, die sich mit klassischen VA-Synths kaum programmieren lassen.

Nicht weniger als vier Oszillatoren bietet der Korg multi/poly – jeweils als Analog-, Wavetable- oder Waveshaper-Oszillator.

Breit stellt sich auch die Filtersektion des Korg multi/poly auf. Ihr bekommt so ziemlich alle angesagten Vintage-Filtertypen (LP, HP, BP, Notch) als 12dB/24dB-Variante. Das Angebot beginnt mit fünf 24dB Tiefpass-Modellen, wozu auch das Filter des Korg Mono/Poly sowie Moog- und Sequential-Emulationen gehören. Hervorheben möchte ich die gelungenen Korg MS-20- und das Oberheim SEM-Filter. Schließlich lassen sich jeweils zwei Filtertypen gleichzeitig parallel oder in Serie verwenden.

Der Korg multi/poly fasst die History analoger Synthesizer-Filter in einem Gerät praktisch zusammen.

Hüllkurven, LFOs und Voice Cards

Richtig üppig geht es weiter: Der Korg multi/poly verfügt über vier loopbare DAHDSR-Hüllkurven, fünf LFOs und sechs Modulationsprozessoren. Wie ihr schon erahnen könnt, kann der Synthesizer also extrem modulativ werden. Die virtuellen Voice Cards sollten aber nicht überwertet werden. Hier geht es um die Simulation analoger Schaltkreise von Oszillatoren, Filter, Hüllkurven und LFOs, die sich von Gerät zu Gerät unterschiedlich verhalten. Diese subtilen „analogen“ Schwankungen könnt ihr im Menü „CMT Voice Variation“ (CMT = Component Modeling Technology) in unterschiedlichen Stärken einstellen. Auch für den Portamento-Effekt lassen sich sechs unterschiedliche Modelle wählen. Solche Funktionen sind übrigens nicht neu, sondern als „Oscillator Drift“ oder „Aging“ bei vielen Emulationen anzutreffen.

Die Hüllkurven und LFOs des Korg multi/poly lassen kaum Wünsche aufkommen. Der letzte LFO ist für die Pulsweitenmodulation vorgesehen.

Effektsektion des Korg multi/poly

Die sehr vielfältige FX-Sektion des Korg multi/poly gibt sich sehr praxisnah und auch bei kritischen Effekten wie Reverb geht der Tester-Daumen nach oben. Im Angebot sind die drei Blöcke Pre FX (Kompressor, EQ, Wave Shaper, etc.), Mod FX (Chorus, Phaser, Flanger, etc.) und Delay (Stereo, Tape, Reverse, etc.) plus Master Reverb und Master EQ. Sehr wichtig finde ich, dass sich der Reverb-Anteil für alle vier Layer individuell dosieren lässt. Anders formuliert: Die Effekte des Korg multi/poly sind großartig und übertreffen die interne Effekt-Abteilung der meisten anderen virtuell-analogen Synthesizer.

Der Korg multi/poly überzeugt mit seiner guten Effektsektion – hier das Master Reverb/EQ.

Motion Sequencing 2.0 und Kaoss Physics

Neben dem einfachen Arpeggiator trumpft der Korg multi/poly mit dem Motion Sequencing 2.0 auf. Für einen virtuell-analogen Synthesizer ist dies ein willkommenes Extra, wenn es um Klangphrasen gehen soll. Ähnlich des Wave Sequencings der Korg Wavestate gibt es separate Lanes (Zeilen) für Timing, Tonhöhe oder Form. Wenn ihr nicht länger das Handbuch studieren wollt, könnt ihr mit das Motion Sequencing mit Hilfe von Presets schnell meistern.

Wavesequencing Feeling beim Korg multi/poly – das Motion Sequencing 2.0 macht’s möglich.

Nicht nur das Motion Sequencing ist vom Korg Modwave übernommen worden, auch ein weiteres exklusives Feature meldet sich mit dem Korg multi/poly zurück: Kaoss Physics basiert physikalisch auf einem XY-Pad, auf dem man mit seinen Fingern wischt und so Modulationssignale in Echtzeit erzeugt. Korg sorgt dafür, dass sich das Kaoss-Prinzip beziehungsweise die Modulationsverläufe automatisieren lassen. Im Grunde handelt es sich um eine weitere Quelle für klangliche Animationen. Kaoss Physics lässt sich zwar einfach spielerisch verwenden, wer die Prinzipien dahinter genauer verstehen möchte, sollte viel Zeit haben.

Mysteriös und praktisch zugleich ist das Kaoss Physics mit dem XY-Pad.