Praxis

Bedienung

Bevor wir zum Sound des Nord Lead 4 kommen, möchte ich ein paar Worte verlieren über die Bedienbarkeit des Synthesizers. Denn die ist trotz des kleinen Displays wirklich hervorragend. Der Überblick über die Features dürfte gezeigt haben, dass der Nord Lead 4 ein komplexes Maschinchen ist, und viele Hersteller haben schon bei weit weniger weitreichenden Aufgaben Mühe, dem Bediener das Haare Raufen zu ersparen. Nicht so Nord. Zugegeben, ich habe sicherlich Vorteile dadurch, dass mir die Bedienkonzepte von anderen Clavia-Produkten weitgehend bekannt sind. Dennoch finde ich die Implementierung mustergültig.
Dies lässt sich anhand der Morphing-Funktion schön veranschaulichen. Was wäre hier vorstellbar an Menügehuber und Gedrücke von tausendfach belegten, nicht beschrifteten Tastern! Beim Nord Lead 4 aber geht es sehr leicht von der Hand. Beispiel: Ich möchte erreichen, dass sich beim Drücken auf die erste Impuls-Morph-Taste das Filter ganz öffnet, die Schwingungsform von Oszillator 1 auf Sägezahn springt, die Releasezeit verlängert wird und ein Reverb hinzukommt. Hierzu halte ich Taste 1 in der Impuls-Morph-Sektion gedrückt. Sogleich leuchten grüne LEDs neben allen Parametern auf, die bisher durch Druck auf diese Taste verändert werden. Nun kann ich, während ich die Taste weiter gedrückt halte, einfach alle Einstellungen so vornehmen, wie sie sein sollen – also den Oszillator umschalten, das Filter aufdrehen, die Releasezeit verlängern und den Hall einschalten. Möchte ich sehr viele Änderungen machen und nicht die ganze Zeit den Taster gedrückt halten, kann ich diesen auch durch Druck auf eine Lock-Taste arretieren. Sobald alle Einstellung gemacht sind, lasse ich Taster 1 los, und der Sound kehrt zum Ursprung zurück. Ab jetzt kann ich den gemorphten Sound, mit offenem Filter und Hall, jeder Zeit per Tastendruck abrufen und das in einem Bruchteil von einer Sekunde. Genauso funktioniert das übrigens für das Modulation-Wheel und die Velocity, nur dass die veränderten Werte sich hier gleitend zwischen Ausgang und Ziel verändern. Das bedingt auch, dass in diesem Fall beispielsweise die Schwingungsformen der Oszillatoren nicht manipulierbar sind, da diese sich leider nicht übergangslos verändern können.
Diese Leichtigkeit und Folgerichtigkeit der Bedienung zieht sich durch alle Bereiche, so dass man sehr schnell und schmerzlos ans Ziel kommt. Ein weiteres schönes Beispiel dafür, dass Clavia nah an den Bedürfnissen der Musiker ist und mitdenkt, verbirgt sich hinter dem etwas gruseligen Begriff „Mutator“. Einen solchen besitzt der Nord Lead 4 nämlich, und er fristet sein Dasein ein wenig versteckt in dem Bereich, wo ansonsten grundsätzliche Einstellungen für Master Tune, Routing, MIDI-Bezogenes etc. vorgenommen werden. Das hindert ihn nicht daran, ein ganz cleveres Tool zu sein. Der Mutator verändert, wie sein Name erahnen lässt, den Sound und zwar in der Weise, dass er ausgehend vom vorgefundenen Zustand beliebig bzw. zufällig Parameter verdreht. Dies kann er mit einer einstellbaren Drastik (von eins bis fünf) und auf zwei Arten: entweder immer ausgehend vom aktuell ausgewählten Programm oder ausgehend vom jeweils bereits „mutierten“ Sound. Die Anwendung ist ganz simpel, bietet aber für den Klangtüftler wie den Anfänger gleichermaßen hohes Potential: für Ersteren als zufallsgesteuerte Inspiration, für Zweiteren als einfaches Mittel, ohne tiefere Programmierkenntnisse zu ausgefallenen, eigenen Klangkreationen zu kommen. Genial.

Der Nord Lead 4 bietet trotz des kleinen Displays ein gutes Bedienkonzept

Klang

So, jetzt aber zum Sound. Dem Nord Lead wurde von jeher ein eigenständiger Sound attestiert, der sich nicht primär daran misst, ob er nun analoge Preziosen perfekt imitiert, sondern eine eigene klangliche Marke hinterlässt. Gleichzeitig gestand man ihm aber zu, dass er so nah dran sei am „echten“ Analogen wie kein anderer. Eigentlich möchte man dem Nord Lead 4 beides bescheinigen, auch wenn es ein paar kleine Kratzer im nagelneuen Lack gibt.
Ich habe meine Forschungsarbeit einfach bei den Grundsteinen begonnen und mich gefragt, wie die puren Schwingungsformen der Oszillatoren sich so machen, auch im Vergleich zu zwei Analogen, nämlich dem Prophet-5 und dem Moog Voyager. Dieser Vergleich ist nicht wissenschaftlich gemeint, denn da könnte man vieles einwenden, da natürlich die jeweiligen Signalwege total unterschiedlich sind, was den Vergleich schwer macht, wenn man es ganz genau nimmt. Mir ging es aber einfach darum, zu hören, wie der Nord Lead 4 so dasteht, welchen „Vibe“ er bringt. Anhand des Klangbeispiels möge sich hier jeder sein eigenes Urteil bilden. Ich war doch recht verblüfft, wie ähnlich der Sound zwischen Nord Lead 4 und Prophet-5 war, so dass man fast meinen könnte, der Kultsynth von Sequential Circuits hätte hier Pate gestanden. Generell muss man attestieren, dass die Analogen lebendiger, dreidimensionaler und doch einen Hauch durchsetzungsfähiger klingen. Aber hier war ich vom Nord Lead 4 positiv überrascht. Im Soundbeispiel hört ihr die puren Oszillator-Schwingungsformen Dreieck, Sägezahn und Rechteck jeweils zuerst vom Nord Lead 4, dann vom Prophet-5 und schließlich vom Moog Voyager.

Audio Samples