Numark NS7 II Test

Praxis

Auf der 12-Uhr-Position residieren die Navigationselemente für Serato DJ, allen voran der zentrale Push-Encoder zum Durchsuchen meiner Songs, Playlists oder Order und die Buttons „Back“ und „Fwd“, die es mir ermöglichen, unkompliziert und schnell in der Baumstruktur vor- oder zurückzuspringen. Mithilfe der Load-Buttons A und B lade ich die im Browser selektierten Songs ins rechte oder linke Deck. Außerdem gibt es eine Load-Prepare-Taste, mit der ich Songs in das Vorbereitungsfeld laden kann. Ebenfalls sehr praktisch sind die drei Tasten „Crates“, „Prepare“ und „Files“, um zwischen der Standardansicht, dem Vorbereitungsfeld oder der Laufwerksanzeige des Computers umzuschalten. Der Panel-Button erlaubt mir das ein- oder ausblenden verschiedener Zusatzfunktionen wie „Recording“ oder „SP-6 Sampler“. Insgesamt ist die Navigation beim NS7 II in meinen Augen sehr gelungen und überaus intuitiv bedienbar.

1/4  Die hochwertigen Fader des NS7 II sind auch für Scratch-Nerds bestens geeignet.

2/4  Hochaufgelöste LED-Ketten zeigen die Pegel der einzelnen Kanäle an.

3/4  Die Play/Pause- und Cue-Buttons der Player sind angenehm groß ausgefallen.

4/4  Die Oberfläche der Jogwheels ziert echtes Seven-Inch-Vinyl.

Decks und Pads

Wie schon beim Vorgängermodell sind auch beim NS7 II die beiden rotierenden Plattenteller die prägnantesten Merkmale am Gerät. Die Teller haben einen Durchmesser von rund 19 Zentimetern, sind von ausgezeichneter Güte und sorgen mit 3600 Ticks pro Umdrehung für eine akkurate Übertragung der Handbewegungen auf die virtuelle Ebene der DJ-Software. Die Oberfläche aus echtem Seven-Inch-Vinyl sorgt in Kombination mit den darunter gelegenen Filz-Slipmats für ein authentisches Vinyl-Feeling. Gut gefallen mir die beiden Drehregler „Start Time“ und „Stop Time“, um die Start- und Stoppzeit der Plattenteller stufenlos von extrem schnell bis zu sehr langsam einzustellen. Bezüglich seiner Jogwheels ist unser Testkandidat nach meinem Ermessen definitiv der beste DJ-Controller, den ich je in die Finger bekommen habe. In diesem Zusammenhang möchte ich euch auch noch den Bleep/Reverse-Hebel in der jeweiligen Player-Sektionen ans Herz legen: Betätige ich „Bleep“, dann läuft das Audiofile temporär rückwärts und bleibt dennoch (in der Regel) im Takt. Das macht den NS7 II zum idealen DJ-Player für den Broadcast-Bereich. In der Reverse-Stellung läuft sowohl das Audiofile als auch der Teller rückwärts.
Die grundsätzliche Steuerung der Decks erfolgt über die gängige Kombination aus Play/Pause-Taste und Cue-Button, die für meine Begriffe angenehm groß ausgefallen und daher wirklich gut zu bedienen sind. Oberhalb dieser Tasten liegt der Sync-Button zur automatischen Tempoanpassung der Software-Decks. Als ebenfalls perfekt positioniert empfinde ich die fünf Hotcue-Tasten der jeweiligen Decks, denn ich kann diese sogar mit dem Daumen triggern. Sehr schön! Die Tatsache, dass Serato DJ neuerdings über acht Cue-Punkte verfügt, wurde selbstverständlich auch berücksichtigt, denn ich kann sämtliche Marker alternativ über die zugehörigen acht MPC-Pads ansteuern. Dazu betätige ich lediglich den Button „Cues“ des Pad-Mode-Menüs. Ferner habe ich hier die Möglichkeit (Taste + Shift), den Modus „Hot Cue Auto Loop“ zu wählen, womit die angetriggerten Hot Cues als Schleifen abgespielt werden, deren Länge ich mit den beiden Parameter-Buttons (+/ -) schrittweise verändere. Das funktioniert super und macht Spaß! Darüber hinaus bietet das Pad-Menü die Funktionen „Auto/Roll“, „Loop“, „Sampler“ und „Slicer“. Das Auto/Roll-Feature beinhaltet eine Auto-Loop-Funktion mit festen Schleifenlängen (Sechzehntelnote bis zwei Takte), bei der ein Loop solange aktiv bleibt, bis die Taste erneut betätigt wird. Der Loop-Roll-Modus hingegen setzt auf temporäre Schleifen, deren Längen mittels der Parameter-Buttons im laufenden Betrieb verändert werden dürfen. Manuelle Schleifen sind ebenfalls an Bord, wobei ich insgesamt bis zu bis zu acht Loops speichern, editieren oder aktivieren kann.
Der Pad-Modus „Sampler“ hingegen ist für die Steuerung des SP-6 zuständig. Da dieser, wie der Name bereits erahnen lässt, über sechs Sample-Slots verfügt, bleiben zwei der MPC-Pads ungenutzt. Das Triggern der Audioschnipsel kann unabhängig vom Tastendruck sowohl in voreingestellter Lautstärke als auch anschlagdynamisch erfolgen – umgeschaltet wird auch in diesem Fall mit der Shift-Taste.
Der fünfte Pad-Modus nennt sich „Slicer“ und zerlegt einen Songausschnitt automatisch in acht Taktschläge, die sich mit den MPC-Pads „on the fly“ neu zusammenspielen lassen, um beispielsweise live eine besondere Art des Beatjugglings zu performen. Der Slicer-Modus loopt dabei die gewählten Stücke und springt nach dem Loslassen des entsprechenden Buttons zu dem Punkt im Song, wo er sich befinden würden, wenn er „regulär“ abgespielt würde. Alternativ kann ich diese acht Teilstücke im Slicer-Loop-Modus (Umschaltung per Shift-Taste) auch in eine kontinuierliche Schleife versetzen.
Wenn man erst einmal ein wenig mit den MPC-Pads herumgespielt hat, stellt sich schnell heraus, dass sie von hervorragender Qualität sind und die mehrfarbige Hintergrundbeleuchtung zudem ein optimales visuelles Feedback über den jeweiligen, aktuellen Status der Tasten gibt. Da auch in dieser Gerätesektion die Positionierung der Tasten sehr gut gelungen ist, fällt es mir alleine deswegen und mit Voranschreiten des Tests umso leichter, den NS7 II ohne schlechtes Gewissen als „Performance-Wunder“ zu bezeichnen. Da schlägt das DJ-Herz mindestens auf 130 BPM!

1/5  Die Bedienelemente der Player-Sektion sind ergonomisch optimal angeordnet.

2/5  Die hochwertigen MPC-Pads verfügen über eine praktische Hintergrundbeleuchtung.

3/5  Mit der FX-Sektion des Numark lassen sich die beiden Effektmodule der Software optimal steuern.

4/5  Der Pitchfader des Gerätes hat eine komfortable Länge.

5/5  Darstellung der Audiostücke bzw. „Slices“ im Slicer Mode der Software.

Audio Samples

• Drums MPC-Pads
• Slow Start Stop
• Fast Start Stop

Ein Feature, das mir ebenfalls besonders gut gefällt, ist „Strip-Search“. Der 90 x 10 Millimeter große Touch-Sensor-Streifen versetzt mich nämlich in die Lage, mit dem Finger blitzschnell und relativ exakt bestimmte Songposition anzufahren, was die direkt darunter sitzende LED-Fortschrittsanzeige mit ihren 15 Schritten Auflösung visuell unterstützt. Es folgen die Effektsektionen:
Jedes der beiden Module besteht aus vier Endlos-Drehreglern und ebenso vielen Tasten zur Steuerung der beiden Serato-FX-Racks. Die Zuordnung der Channels zu den Effektmodulen erfolgt über zwei separate Tasten (A/B). Praktischerweise lassen sich die Kanäle auch beiden Effekteinheiten gleichzeitig zuordnen und auch der Master kann auf Wunsch die FX-Abteilung befeuern.
Die rundum gelungenen Hardware-Controller eröffnen mir die Möglichkeit, sämtliche wichtigen Parameter der Effekte zu justieren, sei es das Dry/Wet-Verhältnis, die Decay-Zeit eines Reverbs oder die BPM von temposynchronen Effekten. Schnell und intuitiv komme ich zum gewünschten Klangeffekt, nicht zuletzt aufgrund des tollen optischen Feedbacks der LED-Kränze, die den betreffenden Drehregler umgeben und der Beleuchtung der Buttons. Überhaupt lassen das durchdachte Layout der Bedienelemente und die visuellen Rückmeldungen während der Performance kaum Wünsche offen und heben den NS7 II von vielen Mitbewerbern ab. Super! Der Controller und die DJ-Software arbeiteten in meinem Testlauf absolut reibungslos zusammen, ganz ohne Computerabstürze, Störungen der Audiosignale oder unschöne Latenzen. All diese Dinge, die mir schon bei einigen Konkurrenzprodukten den Spaß verderben wollten, kamen bei diesem Test nicht zum Vorschein.

Audio Samples

• Slip-Mode und Hot Cues