Rage Against the Machine wurden nach ihrem Auftritt bei Saturday Night Live im Jahr 1996 vom Geheimdienst in einen Raum gesperrt. Die Geschichte dazu hat Tom Morello bei einer kürzlich erschienen Dokumentation erzählt.
Rage Against the Machine hatte Mitte der 90er erstmals im Mainstream Erfolg und war zu der Zeit öfters bei Shows und Interviews am Start. Kurz nach ihrem einzigen Auftritt bei Saturday Night Live (SNL), der größten Comedy-Show der USA, kam es zu einem bisher unbekannten Vorfall. Gitarrist Tom Morello erzählte nun die Einzelheiten zu dem Abend, den die systemkritischen Rocker niemals vergessen werden.
Es war der 13. April 1996, an dem Rage Against the Machine als musikalische Gäste bei Saturday Night Live auftraten. Zu der Zeit hatten sie bereits ihr viel beachtetes, selbstbetiteltes Debütalbum im Kasten und waren gerade dabei, ihr zweites Album ‘Evil Empire’ zu veröffentlichen. Ein perfekter Zeitpunkt, um sich vor einem größeren Publikum zur besten Sendezeit zu präsentieren. Der Auftritt machte allerdings nicht alle glücklich.
An diesem Abend wurde die Sketch-Show von Milliardär Steve Forbes moderiert, der zu dieser Zeit gerade Präsidentschaftskandidat der Republikaner war. Morello zeigte sich über den Host des Abends überrascht: “Wir hörten, dass Steve Forbes der Gastgeber sein würde. Er ist Forbes vom Forbes-Magazin, einer der reichsten Menschen in Amerika und einer der trockensten und langweiligsten Menschen, die jemals auf der Erde gelebt haben… Mal sehen, wie sich das entwickelt.”
Streit über Flagge entbrannt
Bereits kurz bevor die Sendung live gehen sollte, kam es zu den ersten Streitigkeiten. Morello und Co. ließen ihre Crew umgedrehte amerikanische Flaggen an ihre Verstärker hängen, um eine politische Botschaft zu senden. Die Flaggen wurden allerdings von der SNL-Crew entfernt, kurz bevor die Band mit dem Song begann, da dies bei den Werbekunden nicht gut ankommen würde. Morello bemerkte auch die “seltsame Stimmung”, die um Forbes als Gastgeber der SNL-Folge herrschte.
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“Wir dachten uns: ‘Ihr habt Rage Against the Machine eingeladen, die ‘Fick dich, ich werde nicht tun, was du mir sagst’-Band'”, sagte er dazu. “Der Abend der Show kommt, und unsere Roadies sind bereit … Wir sind dabei, ‘Bulls On Parade’ zu rocken, und unsere Roadies hängen die umgedrehten Fahnen wieder an die Verstärker. Der Stagemanager bellt in sein Headset: ‘Nehmt die sofort runter!’ Unsere Roadies wurden angewiesen, den Bereich zu verteidigen.”
Dann kommt es wenige Sekunden vor der Performance zur Eskalation. Morello erinnert an den Ablauf: “Es sind noch 35 Sekunden, bis wir live sind. Der Stage Manager schickt die SNL-Crew. Es gibt ein schnelles Gedränge auf der Bühne. Leider gelingt es den stämmigen Gewerkschaftern aus New York City, die Flaggen von den Verstärkern zu reißen, und das sieben Sekunden vor der Live-Schaltung.” Diese Aktionen brachten bestimmt noch ein paar Prozente Extra-Wut in den Auftritt, wie hier zu sehen ist.
Besuch vom Geheimdienst
Morello erinnerte dann an den “rockigen Auftritt”, bevor RATM in ihre Garderobe zurückkehrten. Dort war die die Atmosphäre “angespannt”, da einige über die Aktion mit den Flaggen verärgert waren. “Unsere Garderobe ist direkt gegenüber von Steve Forbes”, sagte er. “Die Zeit vergeht. Ein Vertreter von SNL kommt an die Tür und sagt: ‘Sieht so aus, als würde die Show ein wenig zu lange dauern, und wir werden eure zweite Nummer kürzen’. Und dann lassen sie uns in Ruhe. Das war ihr Fehler.”
Dann eskaliert die Situation laut Morello: “[Bassist] Timmy [Commerford] mag solche Dinge nicht. Und er drückt sich selbst aus. Also nahm er eine der amerikanischen Flaggen, zerriss sie und knotete sie zu einem Ball. Man könnte es eine Waffe nennen. Dann ging er in die Umkleidekabine von Steve Forbes gegenüber, um ihn anzugreifen. Steve Forbes war nicht in seiner Umkleidekabine, aber seine Familie war da. Also feuerte Timmy seine amerikanische Flaggenballrakete auf Tanten, Cousins, Ehefrauen und Kinder ab. Glücklicherweise ist die Beschaffenheit der Rakete nicht so gefährlich. Also … fliegt sie auseinander und verletzt niemanden.”
Da Forbes gerade in wichtigen politischen Aktivitäten Eingebunden war, kam es schnell zu einer Reaktion des Geheimdienstes. Morello fügte hinzu: “Aber habe ich schon erwähnt, dass Steve Forbes gerade Präsidentschaftskandidat war? Der Korridor wird vom Secret Service überflutet. Wir sind jetzt in unserem Zimmer eingeschlossen. Sie beschützen Steve Forbes und seine Familie.” Danach wurde RATM nach draußen eskortiert. “Vielleicht fällt Ihnen auf, dass Rage bei dieser Show nicht bei den Verabschiedungen dabei ist. Ich war trotzdem auf der After-Party [lacht].” Rage Against the Machine wurde danach nie wieder zu der Show eingeladen.
Die Ausschnitte von Morello sind der Dokumentation “Ladies & Gentlemen… 50 Years of SNL Music” zu sehen. Der offizielle Trailer ist allerdings nicht in Deutschland verfügbar. Ein Preview, bei der ein Teil des Bildausschnitts unscharf ist, gibt es hier zu sehen.
Ein Radiosender in Kanada spielte über 24 Stunden „Killing In The Name“ von Rage Against The Machine.
