RME MADIface XT Test

Praxis

Im Gegensatz zum MADIface USB hat das MADIface XT ein „richtiges“, gedrucktes und äußerst detailliertes Handbuch mit an Board, was natürlich auch alle Funktionen von Total Mix FX erklärt. Für die Installation braucht man das Handbuch aber nicht unbedingt. Für die Total Mix FX Software sollte man allerdings schon etwas Zeit mitbringen, sonst kann es hier schnell unübersichtlich und unverständlich werden. Bei dieser schieren Unmenge an Kanälen liegt das aber auch in der Natur der Sache. Eine Treiber-CD ist zwar ebenfalls dabei, die aktuellsten Treiber holt man sich aber nach wie vor wie immer am besten online ab. Das Schöne bei RME ist dabei, dass der USB-Treiber für fast alle aktuellen USB-Geräte gilt. Außerdem muss man sich für den Download auch nirgends umständlich registrieren oder dergleichen. Überrascht war ich übrigens auch, dass das Gerät mit ein paar wenigen Einschränkungen auch an einem USB-2.0-Port betrieben werden kann, was vor allem Nutzer älterer Laptops freuen sollte.

1/2  Die Treiber sind recht klein ..

2/2  … und im Nu installiert.

Sicherlich ist MADI grundsätzlich mehr im Live-Bereich beheimatet, wo es die gewohnte Langstrecken-Verkabelung extrem erleichtert und viele Konfigurationen bei einfachen Routing-Szenarien auch am Gerät erledigt werden können, sodass das MADIface hier auch als komplexer Router, Repeater und Splitter benutzt werden kann. Hinzu kommen verschiedene Havarie- und Redundanz-Modi, um sich auch gegen spontan brechende Kabel gewappnet zu fühlen.
Interessant finde ich das MADIface XT allerdings auch für größere Studios, welche wirklich viele Wandler/Kanäle benötigen. Das MADIface kann somit beispielsweise direkt am Produktionsrechner sitzen und hier als Monitorcontroller mit Mic-Anschlüssen punkten. Daran kann wiederum ein Talkback-Mic angeschlossen werden, was mit Total Mix FX auch als solches konfiguriert und einfach geschaltet werden kann. Dank der drei MADI Schnittstellen kann man aber nicht nur unterschiedlichste Wandler kombinieren, welche eventuell auch schon vorhanden sind, sondern sich auch eine Menge analoger Verkabelung sparen. Beispielsweise kann einer der angeschlossenen MADI-Wandler direkt bei den Mic-Preamps sitzen, während der andere im Outboard-Rack verbaut wird. Der Dritte wiederum kann im Aufnahmeraum für Rückspielwege oder dergleichen genutzt werden.

3,85ms Latenz bei 32 Samples “knackfrei” sind sehr gute Werte!

Das MADIface XT ist außerdem recht günstig, wenn man sich einmal auf folgendes finanzielles Rechenbeispiel einlassen möchte: Beispielsweise kostet ein MADIface XT und zwei “SSL X Logic Alpha Link Madi SX” rund 8.500 EUR, wofür man aber auch 48 analoge I/Os plus 16 nutzbare AES/EBU I/Os bei 96 kHz im Gegenzug erhält. Zum Vergleich: mit Avids “HD I/O 16×16 Analog” erhält man für rund 4.000 EUR nur 16 analoge I/Os. 48 Kanäle kosten somit rund 12.000 EUR und damit 30% mehr – AES/EBUs hat man in diesem Fall aber auch keine mehr frei.
Es ist zwar eigentlich fast überflüssig zu sagen, doch das MADIface XT beherrscht selbstverständlich auch alle Unterspielarten von MADI. Es ist also ein 64 und 54 Kanal Modus sowie 48 kHz und 96 kHz Framing verfügbar.

1/6  Der Fireface USB Settings Dialog.

2/6  Auswahl zwischen Consumer und Professionel Format fu00fcr den AES/EBU I/O.

3/6  56 vs. 64 Kanal-Modus. Auch u00e4ltere Geru00e4te finden noch ihren Anschluss.

4/6  Selbstverstu00e4ndlich werden auch beide Framing-Arten unterstu00fctzt.

5/6  Das MADIface XT macht so ziemlich jede Samplerate mit.

6/6  Und dank Intelligent Clock Control, SteadyClock, SyncCheck und SyncAlign ist auch die interne Wordclock u00fcber jeden Zweifel erhaben. Wer will, kann aber auch alle anderen Quellen den Takt vorgeben lassen!

Die Ausgangswandler klingen übrigens gut, wie in allen aktuelle RME-Produkten. Das bedeutet, sie sind sehr linear und nüchtern, mit tiefen strammen Bässen sowie präzisen Höhen und detaillierten Mitten. Nur im A/B-Vergleich zu deutlich “high-endigeren” Wandlern, wie sie beispielsweise bei Metric Halo oder gar dem Bircasti M1 zu finden sind, lässt sich eine leichte “digitale Computerkälte” zu Ungunsten des RMEs feststellen. Allerdings spielt sich das im Bereich von Nuancen ab und ist damit für mich nicht weiter der Rede wert.

Selbstverständlich sind auch die Mic-Preamps von sehr hoher und guter Qualität. Vor allem aber sind sie mit 60dB Gain auch stark genug, um selbst schwächste Mics auf adäquate Level zu hieven. Klanglich sind sie dabei sehr neutral und fördern damit gut den Charakter eine Mikrofons zu Tage. Etwas schade finde ich es hier allerdings, dass es keine Anhaltspunkte für +4dBu und -10dBV Level gibt sowie, dass auf einen Instrumenten-Eingang verzichtet wurde, den man von anderen RME-Produkten durchaus gewohnt ist. Nichtsdestotrotz ist auch das kein echter Kritikpunkt, zumal sich sicherlich niemand ein MADIface kaufen wird, um damit puristische 2-Kanal Recordings veranstalten zu wollen. Aber hört doch lieber selbst!

Audio Samples

• Lakewood – Stereo
• Lakewood – Brauner VM1
• Lakewood – AKG C414
• E-Git – DI 1
• E-Git – DI 2

1/2  Total Mix FX ist ein Matrix-Routen aller Ein- und Ausgu00e4nge, der mit zusu00e4tzlichen Effekten wie Compressor, EQ, Reverb und Co. versehen ist. Mit ihm lu00e4sst sich eine umfangreiche Patchbay-Funktionalitu00e4t erreichen und ein Signal auch auf mehrere Ausgu00e4nge gleichzeitig routen!

2/2  Bis zu 196 vollkommen unabhu00e4ngige Stereo-Submixes lassen sich realisieren, was bei einem analogen Mischpult 392 Aux-Sends entspru00e4che und wunderbar fu00fcr Kopfhu00f6rermischungen geeignet ist. Das Mischen des Eingangssignals zu einem Playbacksignal ist damit faktisch latenzfrei mu00f6glich!