Welche Kabelart wann funktioniert und welche Probleme auftreten können – dafür gibt dieser Text Tipps, Hinweise und Hilfe bei Problemen. Für elektrische Audioverbindungen gibt es zwei grundlegende Typen: jene, bei denen symmetrische Kabel (auch: „balanced“) und solche, bei denen unsymmetrische Kabel (auch: „unbalanced“) verwendet werden müssen. Die Wahl des richtigen Kabels ist entscheidend für die Klangqualität und die Vermeidung von Störgeräuschen.
Was sind symmetrische und unsymmetrische Kabel?
Symmetrische Kabel bestehen aus drei Leitern: Signal + (Hot), Signal – (Cold) und Masse. Sie nutzen ein Signal, das Störungen auslöscht. Das Prinzip dahinter: auf Cold wird das Signal gespiegelt übertragen. Eine positive Spannung wird negativ dargestellt und umgekehrt. Beim Empfangsgerät wird diese Spiegelung wieder rückgängig gemacht. Auf dem Kabelweg auftretende Störungen wie Knackser oder Brummen werden dadurch ausgelöscht. Diese Verbindungen sind ideal für professionelle Audioanwendungen, insbesondere bei längeren Kabelwegen.
Unsymmetrische Kabel haben nur zwei Leiter: Signal und Masse. Sie sind anfälliger für Störungen und Brummen, vor allem bei längeren Strecken und dort, wo viele andere Kabel liegen (auch und gerade: Strom, Computerkabel etc.). Diese Kabel werden häufig im Bereich von Consumer-Audio verwendet.
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Wenn von einem symmetrischen Kabel die Rede ist, ist von einem komplett konfektionierten Kabel die Rede. Also einem, das mit Steckern bestückt ist. Symmetrische Kabel haben wie oben dargestellt mindestens zwei Adern und Schirm, unsymmetrische kommen mit zwei Leitern aus. Wir haben in der folgenden Tabelle zusammengetragen, welche konfektionierte Kabel mit welchem Stecker und welcher Buchse miteinander funktionieren.
Hinweis: Auch Kabel können Defekte haben oder falsch konfiguriert sein. Hier hilft beispielsweise ein Kabeltester wie der Mackie MTest-1!
Kompatibilitätstabelle für symmetrische und unsymmetrische Verbindungen
| Quelle (Buchse) | Kabel (Stecker) | Empfänger (Buchse) | Verbindung symmetrisch? | Hinweise |
|---|---|---|---|---|
| XLR (3-polig) | symmetrisches Kabel, XLR (3-polig) | XLR (3-polig) | ja | – |
| TRS-Klinke (6,3mm) | symmetrisches Kabel, TRS-Klinke (6,3mm) | TRS-Klinke (6,3mm) | ja | – |
| TRS-Klinke (6,3mm) | unsymmetrisches Kabel, TS-Klinke (6,3mm) | TRS-Klinke (6,3mm) | nein | Signal wird unsymmetrisch geführt, Ring (Cold) wird auf Masse gelegt → Pegelverlust möglich |
| TRS-Klinke (6,3mm) | symmetrisches Kabel, TRS-Klinke (6,3mm) | TS-Klinke (6,3mm) | nein | Kein Signal oder starke Pegelabsenkung! Lösung: Ring (Cold) auf Masse legen, abknipsen oder TS-Kabel verwenden |
| TRS-Klinke (6,3mm) | unsymmetrisches Kabel, TS-Klinke (6,3mm) | TS-Klinke (6,3mm) | nein | Signal wird unsymmetrisch geführt, aber Pegel bleibt stabil |
| TS-Klinke (6,3mm) | unsymmetrisches Kabel, TS-Klinke (6,3mm) | TS-Klinke (6,3mm) | nein | Störanfällig über lange Strecken! Lösung: nur kurze Kabelwege oder DI-Box verwenden |
| TS-Klinke (6,3mm) | unsymmetrisches Kabel, TS-Klinke (6,3mm) | TRS-Klinke (6,3mm) | nein | Signal wird auf Masse gelegt, was zu Pegelverlust führen kann |
| Cinch (RCA) | unsymmetrisches Kabel, Cinch (RCA) | Cinch (RCA) | nein | störanfällig bei langen Kabeln! Lösung: Symmetrische Signalführung mit DI-Box |
| XLR (3-polig) oder TRS-Klinke (6,3mm) | symmetrisches Kabel, XLR auf TRS | XLR (3-polig) oder TRS-Klinke (6,3mm) | ja | – |
Weitere Kombinationen, etwa mit XLR-TS, Adaptern von/auf Cinch oder anderen vergleichbaren Steckerformaten: Es gelten die gleichen Zusammenhänge wie bei TS/TRS.
Wie unterscheidet man ein TS- von einem TRS-Kabel?
Ein TS-Klinkenstecker besitzt eine Spitze („Tip“) und einen durchgehenden Schaft („Sleeve“). Bei einem TRS-Stecker ist der Schaft noch einmal unterteilt. Der untere Teil heißt weiterhin „Sleeve“, der zusätzliche wird „Ring“ genannt. Im Artikelbild links ist ganz links ein TS-Stecker zu sehen, ganz rechts ein TRS.
Wie unterscheidet man eine TS- von einer TRS-Buchse?
Hier wird es schwierig. Manchmal kann man die Anzahl Kontakte durch Hineinleuchten erkennen. Auch kann es gelingen, den zusätzlichen Ringkontakt bei einer TRS-Buchse bein Steckvorgang zu erfühlen.
Fehlen Adapterstecker, Adapterkabel oder passende Verlängerungen, sind komplette Recording-Sesssions in Gefahr! Hier gibt es die Übersicht, was nötig ist.
Probleme und Lösungen bei der Nutzung falscher Kabel
- Brummen und Störgeräusche: Bei unsymmetrischen Verbindungen, besonders über lange Strecken, entstehen oft Einstreuungen. Lösung: symmetrische Kabel und Buchsen verwenden.
- Pegelverluste: Ein symmetrisches Kabel in einer unsymmetrischen Buchse kann zu Pegelverlusten führen. Lösung: entsprechende Adapter oder DI-Box nutzen.
- Kein Signal? Ein unsymmetrisches Kabel in einer symmetrischen Buchse kann dazu führen, dass fast kein Signal übertragen wird. Lösung: korrekte Kabelwahl beachten!
Um unsymmetrische Signale zu symmetrieren, kann eine DI-Box verwendet werden!
Fazit
Symmetrische Kabel sind die beste Wahl für professionelle Audioanwendungen und längere Strecken, da sie Störungen vermeiden.
