Union Audio elara.6 im Praxischeck
Erstmal vorab: Der Union Audio elara.6 ist ein wahres Schmuckstück. Er klingt wunderbar, ist hervorragend verbaut und hat alle wichtigen Bedienelemente dort, wo sie DJs mit ein wenig Allen & Heath-Erfahrung intuitiv vermuten. Potis und Schalter fühlen sich sehr wertig an und vermitteln ein hochprofessionelles Gefühl.
Vor allem ist er nicht der typische Boutique-Schönling, sondern ein Arbeitsgerät mit innovativen Funktionen.
Wichtig in diesem Test waren mir also vor allem die vielen kleinen Unterschiede zu vergleichbaren hochwertigen Pulten wie dem PLAYdifferently Model 1.4 und der Allen & Heath Xone-Serie.
Rotary-Betrieb
Mixer, die sowohl mit Fadern als auch Rotary-Reglern betrieben werden können, sind nichts komplett Neues. So bietet Formula Sound einige Mixer in Fader wie auch Rotary-Varianten an. Und bereits Vestax bot für Mixer mit austauschbaren Kanal-Fadern auch Rotary-Replacement-Kits an. Was beim elara.6 verblüfft ist der kinderleichte Austausch der beiden Kits, die jeweils über einen Crossfader und vier Regelelemente verfügen.
Umbau des Union Audio elara.6
Der Umbau von Fader-Mixer auf Rotary-Mixer gestaltet sich völlig unkompliziert: einfach mit einem (leider nicht beiliegenden) Sechskantschlüssel zwei Schräubchen lösen, das vorhandene Modul vorsichtig herauslösen, den Mehrfach-PIN-Stecker vom alten Modul ab- und an das neue anstöpseln, die obere Kante unter die Haltelippe schieben, mit den beiden Schräubchen wieder fixieren, fertig.
Für dich ausgesucht
Die Rotary-Regler selbst sind aufgrund der eng beieinander liegenden Kanäle nicht ganz so groß, wie sich das Fans des Genres wünschen mögen und die Fläche über den Reglern wirkt irgendwie leer. Trotzdem empfinde ich die Lösung als gut gelungenen Kompromiss. Ich persönlich ziehe aber die Fader-Variante vor.
Liveact Features
Für den Praxistest habe ich auf dem Union Audio elara.6 nicht nur zuhause mit Schallplatten gemixt, sondern den Mixer auch für einen Liveact auf die Bühne des RSO.berlin mitgenommen. Vier Stereoquellen gingen in die Line-In-Kanäle, RTN1 wurde mit dem Return meines Effektgeräts gefüttert, an RTN2 war noch Platz für ein Mikrofon.
Drive & Wide
Den Drive-Regler kennen wir schon von ARJ‘s PLAYdifferently Designs, aber auch vom Pioneer DJ DJM-V10. Beim elara.6 wurde noch eine stets aktive Sidechain hinzugefügt, die für mehr Klarheit im Sound sorgt. Höhenanteile und Stereobild bleiben erhalten, schließlich haben wir es hier nicht nur mit einem Signal, sondern zumeist einem ganzen Stereo-Mixdown zu tun, der angecruncht werden will.
Der Drive-Regler wirkt dabei zuerst sehr subtil, packt dann immer mehr zu und zerschreddert das Signal dann immer mehr. Es macht Spaß, mit dem Bass-Regler des Kanal-EQs die Toleranzgrenzen des Drive-Effekts auszutesten, bis man den Sweet-Spot gefunden hat, wo Overdrive und Basswucht perfekt Hand in Hand gehen.
Der Wide-Regler wiederum macht das Klangbühne breit. Extrem breit, wenn gewünscht. Wirkt am besten auf Signalen, die schon auf Stereobreite hingetrimmt wurden, sprich dicke Lead-Hooks oder epische Pads im Breakdown. Techno- und Trance-DJs werden ihre Freude mit diesen beiden Features haben.
Weitere praxisnahe Details des Union Audio elara.6
Da fällt mir als erstes die Positionierung des Aufnahmeausgangs ein. Die Record-Out-Buchsen sind zwar auf der Rückseite des Mixers positioniert, aber vom DJ gesehen gleich oben rechts hinter den LED-Strips. Das ist ein wahrer Segen, denn somit ist es supereinfach, auch im laufenden Betrieb schnell das Aufnahmegerät zu wechseln.
DJs, die schön öfters im dunklen Club auf der Rückseite eines fest verbauten Pioneer- oder Allen & Heath-Mischpults nach dem Record-Out getastet und dabei womöglich noch das eine oder andere Kabel versehentlich herausgezogen haben, wissen, was ich meine.
Hier wird an nichts gespart: Natürlich gibt es vier Phono-Anschlüsse, natürlich verfügt der Booth-Ausgang über einen 2-Band-Equalizer und auch ein Master-Insert-Weg darf nicht fehlen.
Bei der zur Zuordnung zu Crossfader und AP müssen wir uns hingegen mit nur einem 3-Wege-Schalter pro Kanal begnügen. Bei den Allen & Heath-Mixern läuft das getrennt ab, was aber auch bei manchen DJs zu Konfusion geführt hat.
Der Crossfader selbst kann im Cut- oder Mix-Modus betrieben oder deaktiviert werden. Der dazugehörige Schalter befindet sich etwas versteckt in der Kopfhörersektion Phones 1. Die verfügt zusätzlich zum Lautstärkeregler auch über einen Cue/Mix-Blendregler, eine Pre/Post-EQ-Schaltung, einen Split-Modus und einen zusätzliche kleine Kopfhörerbuchse.
Auf der linken Seite finden wir Phones 2, ohne viel Schnickschnack nur mit Lautstärkeregler und großer Klinkenbuchse, aber eben einem eigenen unabhängigen Cue-Weg für alle Kanäle, ideal für Duos, B2B-Sets oder einfach den nächsten DJ-Wechsel.
Lass doch mal hören!
In neun Audiobeispielen führe ich die Equalizer und die Analogue Processing Section vor. Als Audiomaterial dienen mir mal wieder einige der ca. 200 lizenzfreien geschlossenen Rillen des legendären Irrupt Audio Open Source Loops Doppel-Vinyl.
Wo ist der Haken?
Eigentlich gibt es für mich keine Kritikpunkte am elara.6. Materialbedingt erscheinen auf der Oberseite der Aluminium-Potikappen bei entsprechender Beleuchtung Lichtreflexe, die mit den weißen Positionsstrichen des Potis verwechselt werden könnten. Aufgrund der schieren Fülle an Bedienelementen auf kompaktem Raum könnten manchen DJs die Poti-Abstände zu eng sein.
Ansonsten haben wir es hier mit einem weiteren Meisterwerk von Andy Rigby-Jones zu tun, der anscheinend bei jedem neuen Design neben altbewährten Klassikern aus dem eigenen Baukasten stets noch ein neues Feature (er-)findet, dass so verblüffend logisch wie nützlich ist. Einzig ein USB-Anschluss könnte hier manchen fehlen. Aber der elara.6 setzt eben auf puren Analogsound und zieht das auch konsequent durch, bis hin zu sehr guten Phono-Entzerrern in jedem der vier Hauptkanäle.
Union Audio elara.6 -für wen ist das?
Der elara.6 wird sicherlich nicht an der Marktdominanz der Platzhirsche kratzen. Mit dem DJM-V10 hat AlphaTheta/Pioneer DJ einen ausgezeichneten aber auch sehr teuren Mixer im Portfolio, der bei vielen experimentelleren Techno-DJs die erste Wahl ist. Die Allen & Heath Xone-Serie wird ebenso weiterhin ein Standard in der DJ-Booth bleiben, einfach weil sie immer noch den Goldstandard im Analog-DJ-Mixer-Segment definiert. Der elara.6 ist also eher ein Mixer, den sich DJs und Liveacts kaufen und nicht die Clubs.
Ich war jedenfalls augenblicklich schockverliebt in diesen Mixer. Er sieht fantastisch aus, ist tip-top verarbeitet und hat Andy Rigby-Jones‘ Greatest Hits unter der Haube. Ganz lässig versammelt er trotz kompakter Abmessungen alle Features, die für DJs wie auch für Liveacts von Bedeutung sind und verpackt sie in ein superrobustes Gehäuse. Fader oder Rotary? Auch das ist nun keine religiöse Frage mehr: Man bestellt einfach die gewünschte Variante oder gönnt sich das andere Faderpack gleich noch dazu. Austauschen in einer Minute!
Trotzdem sehe ich den Mixer vor allem als potentes Techno-Tool mit Fadern. Die hocheffektiven 4-Band-EQs erlauben ein präzises Shaping der tiefen Frequenzen, der Drive sorgt für crunchy Beats und der Wide-Regler macht emotionale Build-ups noch epochaler. Und auch der relativ kompakte Formfaktor gefällt mir gut. Wäre der Mixer universell verfügbar, er wäre auf meinem Tech-Rider vor allem bei Liveacts meine erste Wahl.
Union Audio Elara.6 – mögliche Alternativen
| Produkt | Union Audio elara.6 | Allen & Heath Xone:96 | PLAYdifferently Model 1.4 | Pioneer DJ DJM-V10 |
| Filtereinheit | 2x Analog (LPF oder HPF) | 2x Analog (LPF oder HPF) | 1x Masterfilter Analog (LPF und HPF) | Digital (LPF/ HPF) |
| Kanäle | 4 Phono/ Line + 2 Mic/Line | 4 Phono/ Line + 2 Mic/Line | 2 Phono/ Line, 2 Line | 4 Phono/ Line, 2 Line+ 2 Mic |
| Effekte | 2x Aux Send/ Return | 2x Aux Send/ Return | Interne Beat-FX, Master FX | |
| Headphone Cues | 2 | 1 | 2 | 2 |
| Besonderheiten | Fader/Rotary austauschbar, Drive + Wide Regler | USB, MIDI | Filter statt EQs, Master EQ, Drive-Regler, D-Sub-Anschlüsse | USB, MIDI, Drive-Regler, Master Isolator |
| Preis | 2.299,- Euro | 1.999,- Euro | 1.999,- Euro | 3.199,- Euro |
