Die neunminütige Doku erzählt Eddie Van Halens Gitarren-Reise mit allen Modellen, die schließlich zum Bau der Frankenstrat führten.
Edward Van Halen erhielt mit zwölf Jahren (1967) seine erste Gitarre – eine 40-Dollar-Teisco Del Rey. Er testete sich durch zahlreiche Modelle und Hersteller, bis er seinen eigenen Stil und das dafür passende Instrument fand. Nachdem er sich an zahlreichen Les Pauls, Stratocasters und Destroyers probierte, endete die Suche nach der perfekten Gitarre mit etwas selbst gebauten: der ikonischen Frankenstein-Gitarre.
Nun wurde ein neunminütiger Film von Simon Alkin über die ersten Gitarren bis hin zum Bau der Frankenstrat veröffentlicht. Dabei wurde die Doku mit alten Tonaufnahmen von Van Halen selbst, hauptsächlich aus Interviews, versehen. Dadurch ist Eddie der Erzähler seiner eigenen Gitarren-Geschichte. Er versuchte sich schon früh an allerlei verschiedenen Gitarren-Herstellern und Modellen. Dabei experimentierte er lange an der Gibson ES 335 oder spielte eine Ibanez 2387 Flying V. Natürlich durften auch Les Pauls nicht fehlen. Die erste “professionelle Gitarre” war dabei eine 400-Dollar-Les Paul Goldtop.
Er mochte zwar den Sound der Les Pauls und spielte auch lange Zeit mit zwei Les Paul Jr.-Modellen, war aber nicht ganz mit dem Formfaktor zufrieden. Dazu sah er die Les Pauls auch als die “Klischee Rock n’ Roll Gitarren” und wollte etwas Eigenes haben. Deshalb verfestigte sich die Idee, selber Gitarren nach persönlichen Vorstellungen zu bauen. Bevor es soweit kommen sollte, modifizierte Eddie untypische Modelle wie die 12-saitige Univox aus – die er zu einer sechssaitigen Gitarre umbaute. Sie war laut eigener Aussage sein erstes erfolgreiches Gitarrenexperiment.
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Es folgten weitere skurrile Instrumente, die für Van Halens Spielstil ein Segen waren. Durch Modifikationen an der Ibanez Destroyer, die in The Shark umgewandelt wurde, und der erste Fender Stratocaster-Hybrid, konnte sich Van Halen weiter handwerklich austoben. Vor allem letztere war der perfekte Übergang zu der Gitarre, die schließlich die Frankenstein werden sollte.
Frankenstein von 1977 bis 2020
“Ich wollte, dass sie eine Erweiterung meiner selbst ist”, sagte Van Halen zu seiner eigenen Kreation, die er mal Frankenstein, mal “mein Baby” nannte. Die Gitarre, die wir alle kennen und lieben entstand 1977, als Eddie einen S-Style-Korpus kaufte und modifizierte. In der Doku wird dabei kurz über die Entstehung, die Farbwahl und die Bedeutung der Gitarre gesprochen. Heißt sie nun allerdings Frankenstein oder Frankenstrat? “Offiziell steht auf dem Gehäuse Frankenstein”, erklärt Wolfgang Van Halen neulich im ‘Shred With Shifty’-Podcast. “Aber die Leute nennen es, wie sie wollen.”
